捣衣：其实就是在“洗衣”洗衣过程中用棒槌敲打衣物之意。北外英文系所编《汉英词典》将“捣衣”译为beating clothes （in washing）可谓准确。
为什么要捣衣的原因: 从字面来看，“捣衣”是为了远方征人能够尽早换上干净衣服，实则是表达思妇对征人之思念，对征战之怨愤。
为什么要在晚上捣衣的原因：白天还有其他事情？晚上“捣衣”更见思妇生活之艰辛，亦可见思妇感情之强烈。
本句出自李白的《子夜吴歌》。
《子夜吴歌》
（唐）李白
长安一片月，万户捣衣声。
秋风吹不尽，总是玉关情。
何日平胡虔，良人罢远征。
全诗写征夫之妻秋夜怀思远征边陲的良人，希望早日结束战争，丈夫免于离家去远征。虽未直写爱情，却字字渗透着真挚情意；虽没有高谈时局，却又不离时局。情调用意，都没有脱离边塞诗的风韵。
月色如银的京城，表面上一片平静，但捣衣声中却蕴含着千家万户的痛苦；秋风不息，也寄托着对边关思念的深情。读来让人怦然心动。结句是闺妇的期待，也是征人的心声。