1、读书和壮游时期（712—746，35岁以前）：
杜甫自幼丧母，很早就寄养在东都洛阳建春门仁风里二姑母家。二姑对他非常好，杜甫和她二姑的孩子都生病了，她二姑结果放弃了自己的儿子保住了杜甫的生命。所以杜甫在二姑死了以后为其撰写墓志铭，称其为‘有唐义姑’。
杜甫在20岁之前，主要是在家读书。他7岁时就开始学诗，15岁时诗文就引起洛阳名士们的重视。他在《壮游》一诗中写道：“七龄思即壮，开口咏凤凰。九龄书大字，有作成一囊。”又说：“往昔十四五，出入翰墨场。斯文崔魏徒，以我似班扬。”杜甫读书很刻苦，曾自谓“读书破万卷，下笔如有神”《奉赠韦左丞丈二十二韵》。
2、困守长安时期（746—755，35—44岁）：
天宝五载（746），杜甫怀着“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治理想，来到京城长安，但是迎接他的却是冷漠的现实。当时李林甫把持朝政，排斥异己，嫉贤妒能。天宝六载（747），唐玄宗下诏书，要有一艺之长的人都去应试（制举考试），杜甫也参加了考试。
谁知这次考试由于李林甫从中把持，结果竟无一人被录取，李林甫还向皇帝上表称贺“野无遗贤”。这是杜甫在仕途上遇到的又一次挫折。他这时经济上也开始困难了，为了谋取出路，他不得不几次三番地向达官贵人投递诗篇，以求引荐。
天宝十载（751）正月, 唐玄宗举行三个盛典，祭祀“玄元皇帝”老子、太庙和天地。杜甫写成三篇“大礼赋”进献，得到玄宗的赞赏，命宰相考试他的文章，等待分配，却又没有下文。这时他的父亲去世了，经济来源完全断绝，生活相当困难。
终南山离长安比较近，杜甫经常去终南山采草药，加工后出售糊口。有时候也混在饥民的队伍里，排队购买官府低价出售的粮食。“朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛”。（《奉赠韦左丞丈二十二韵》）有时候也去亲戚家里混饭吃，“平明骑驴出，未知适谁门”，生活之艰难，可想而知。在饥寒交迫的生活中，杜甫的思想感情逐渐向人民靠近，这个时期他写出了第一篇为人民呼喊的杰作——《兵车行》，还写了揭露杨国忠兄妹荒淫享乐生活的《丽人行》。
3、陷贼和为官时期（756—759，45—48岁）：
杜甫往奉先县家中探望家属时，安史之乱爆发了，安史叛军长驱南下,很快就攻陷了洛阳。天宝十五载（756）正月，安禄山在洛阳自称大燕皇帝。这年二月，杜甫从奉先县返回长安。由于敌情严重，这年五月，他又离开长安，把妻子儿女从奉先县带到白水（今陕西白水县）。
不久，潼关失守，白水沦陷，于是，在兵荒马乱中，杜甫又带着一家人向北逃难，他走在难民的行列里，以野果充饥，尝遍了逃难者所遭受到的一切苦楚。后来他听说唐玄宗逃往西蜀，肃宗在灵武（今宁夏永宁县西南）即位，于是他把家属安置在鄜州（今陕西富县）城西北三十里的羌村，便只身北上，投奔刚刚在灵武即位的唐肃宗李亨。
可是走到半路，不幸被安史叛军截获，送往沦陷后的长安。再现在诗人眼底的长安，经过安史叛军的杀戮洗劫，到处呈现出国破家亡的惨象。这个时期是杜甫创作的高潮时期。其主要诗作有《悲陈陶》、《悲青坂》、《哀江头》、《春望》、《月夜》、《羌村三首》、《北征》、“三吏三别”等等著名的诗篇。
4、漂泊西南时期（760—770，49—59岁）：
乾元二年（759）立秋后，杜甫在华州呆了一年多，因关中地区发生饥荒，再加上他在政治上感到绝望，于是便辞去了华州司功参军的职务。他先是在秦州（今甘肃天水市）客居三个月，然后又由陇入蜀，于乾元二年岁末来到成都。
他在成都五年多，其主要诗歌有《江畔独步寻花七绝句》、《春夜喜雨》、《蜀相》、《茅屋为秋风所破歌》、《戏为六绝句》、《闻官军收河南河北》（在梓州作）、《登楼》、《丹青引》等。
扩展资料：
杜甫（712—770），字子美，生于河南巩县南瑶湾村。他的家庭是一个世代“奉儒守官”的官僚地主家庭。其13世祖杜预是西晋名将，又精通《左传》，著有《春秋左氏经传集解》。杜预的文治武功，杜甫常引以为荣。因为杜预是京兆杜陵（今陕西省西安市东南）人，所以杜甫常自称“杜陵布衣”，这是指其郡望。
又由于他在长安时曾一度住在城南少陵附近，所以又自称“少陵野老”。杜甫的10世祖叫杜逊，在东晋初年迁居到襄阳，所以杜甫又祖籍襄阳（今湖北襄樊市），曾自称“襄阳杜甫”。 因曾居长安城南少陵，自称“少陵野老”，后在成都被严武荐为节度参谋，检校工部员外郎；后世称之为杜少陵，杜工部。其诗深刻反映社会现实，因此被称为“诗史”，他亦被称为“诗圣”。