乡土情结分为三个部分。
第一部分：提出话题，说明什么是“乡土情结”。
品味这一段多处引用古诗，引导读者去想象具有特定意义的场景及体现乡土之思的具体行为表现，另一方面，也说明了思乡情结的久远。注意“魂牵梦萦”这个词。体会以诗入题引出乡土情结，文笔生动自然，同时以诗涵盖主旨，提纲挈领，脉络清晰。
第二部分：按人生成长的时间顺序写乡土情结的形成、发展、表现及升华。可分为三层。
品味“童年的烙印”在人们乡土情结的形成过程中是至关重要的一环。所谓“童年的烙印”就是童年时代留给人们的那些最深刻的记忆。结尾的两个比喻，形象地说明了“童年的烙印”与自己不可分割的特点。
第三部分：写人因远离故乡而引发思乡之情。
从年少离家写起，写了两种情况：一种是一些人仗着年少气盛，告别家乡“去寻找理想，追求荣誉，开创事业，富有浪漫气息”；另一种是多数人，是“沉重的现实主义格调”。
是“为了维持最低限度的生存要求，被父母含着眼泪打发出门，去串演各种悲剧”。概括起来，前一种人是主动出去闯世界，是浪漫的；后一种人是被动地被打发出门，是现实的。
疑难问题探析
作者为乡土情结赋予了什么样的时代内涵？
在充分抒写了乡土情结是什么，是怎样形成、发展的之后，文章的后半部分（第5—6段）为乡土情结赋予了新的内涵，使文章极具时代气息，也显示了作者高尚的情感世界和深刻的思想认识，给读者极有益的感情熏陶和思想启迪。这是这篇文章最有价值之所在。
作者先挑出对所有人来说都是严重灾难的战争和对个人来说更为严重灾难的放逐作为人生际遇的背景，引用读者熟悉的著名诗文表明在国家兴亡面前，仁人志士关注的，是道德、国家、正义。
其实，既然任何一个离乡之人都不可避免地产生家园之思，他们又怎能例外？不写不等于没有，这样处理是为了表明：为国为民之情在志士心中比家园之思更为重要，这是乡土情结的超越，是对仁人志士高尚情怀的褒扬。