在古老而又遥远的年代，女娲补天、嫦娥奔月、或是普洛米修斯飞天盗火……这些数不清道不明的神话和传说，都是地球人期盼着升空飞翔的美好愿望和朦胧幻想。
请允许我打开这迷人的诗卷、一展我们先人向往飞行的宏大志向！
公元前 2288 年～前 2255 年间，传说中国古代有个叫瞽（此字左上角应该是“鼓”字的左半个，而非“支”）叟（此字应该加个“目”字傍才对）的人欲谋害舜，于是舜手持两个斗笠从着了火的粮仓顶上跳下逃生。这是史书上关于应用降落伞减速原理最早的一种说法。
公元前 2205 年-前 2158
年间，帆与扇子已在中国出现并获得应用。这是人类最原始的与空气动力学有关的民间实践。
公元前 2000 年左右，中国人发明了风筝。
公元前 850
年，英国人布拉德双臂绑上鸟翅从罗神殿上一跃而下，试图飞越伦敦城，结果坠地身亡。这是先人为实现飞行梦所作的一次早期尝试。
公元前 668 年～前 625
年间，传说一位居住在巴比伦的埃塔那氏曾经试图骑上老鹰翱翔天空，结果当然不会成功。
公元前 468 年～前 376 年间
，中国春秋战国时代的墨子，一说是春秋战国时代鲁国著名工匠公输般，即著名的“鲁班”，（公元前 770 年—前 481
年），耗费三年制成一木鸟并进行了试飞，据说“连飞三日不下地”。这是有关中国古人试验飞行器模型的最早记载。
公元前 400 年左右
，相传普拉东的亲友、智利学者阿凯塔斯也试制并试飞过一只“木鸟”，其实也许就是当今的飞机模型。
公元前 287 年～前 212
年间，大数学家阿基米德发现了流体静力学中的浮力定律，对后来研制轻于空气的飞行器提供了最原始的理论依据。
公元前 220 年～前 206 年间，在中国汉朝的宫廷中，已有类似于跳降落伞的杂耍表演。
公元前 200 年左右，相传由西汉的韩信制成风筝，张良乘其升空飞行。
公元前 200
多年，相传西汉时曾用风筝丈量了长安城未央宫的尺寸，这可是飞行器应用于生活的最早实例。
公元前 140 年～前 88
年间，在中国汉朝的汉武帝时代已发明了烛灯笼，可飞上天空作为军队的信号工具。相传当时在淮南地区，还有人作过往空鸡蛋壳内灌注热气，使其在大风中飞行的试验。这些都是用热气球升空的最早尝试。
公元 9～23
年，在中国的王莽时代，相传已有人用大鸟羽毛制成翅膀，浑身贴上羽毛，利用机关（即机械结构），“飞数百步”远。据说是此举是为窥视匈奴的动态，从一高塔上跃下进行了滑翔飞行。
大概也是在这个时代，意大利一名演员扇动 2 具鸟翅尝试飞行，结果失败而身亡。
78～135
年间，在中国东汉时期，著名发明家张衡造出可飞行的木鸟，这相当于原始的飞机模型。
265～316
年间，中国晋朝的葛洪发现了鸟不扇动翅膀也能滑翔的现象，首次解释了老鹰展翅高飞是借助了上升气流的托举原理。
265～420 年间，中国晋朝发明了竹蜻蜓，被世界公认为直升机的最原始形态。
549
年，风筝首次用于军事行动，当时中国南朝梁的首都金陵被困，太子肖纲与大臣羊侃利用纸风筝升空告急，将昭书放飞送出城郭，可惜被敌军射下。
559 年，相传在中国北朝时，北齐一个叫作“黄头儿”的人曾乘风筝逃命成功。
618～907
年间，中国唐朝士兵韩志和制成一木鸟，可飞“三丈高，二百步远”，其腹内设有“机关”（指驱动机械），成为古代飞行比较成功的一具航空模型。
782 年，中国唐朝临洛守将张丕被田悦围攻时，曾放出风筝升高
“百余丈”，向外界求救，终于使援军赶到。
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