国际上说中国历史是从商朝开始的，所以是3700年。而如果算上五帝时候的话是五千多年。 因为夏600年，尧舜165年，三皇并不是传国，所以大约有500年。 这样算就是差不多五千年。
另三个文明古国分别是大约在前3500、前3000和公元前2500年开始，中国为什么会在书上比他们晚是因为历史学家发现最早的文字记载是商朝的。如果按建造城市，中国应该不会很晚，可能使因为夏朝贺以前的文字记载没有流传下来，所以是公元前1700年。
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中国历史
中国历经多次政权演变和朝代更迭，也曾是世界上最强大的国家，经济、文化、科技世界瞩目。
中国史前时期炎黄二帝被尊奉为中华民族的人文始祖。
约公元前2070年，中国最早的国家夏朝出现。东周推进了生产力发展和社会变革，思想上形成百家争鸣的局面。公元前221年，秦始皇建立了中国历史上第一个统一的专制主义中央集权帝国—秦朝，西汉进一步巩固和发展了大一统的局面。
三国两晋南北朝时，中国陷入分裂割据局面，五胡乱华期间，异族融于中国趋势加强，诸多民族在分立政权的冲突中逐渐汇聚。隋唐时期，中央与边疆少数民族联系更为密切，经济繁荣、科技文化高度发展。
宋元时期，多元文化碰撞交融，经济、科技发展到新的高度。明朝鼎盛时期，社会经济高度发展，明末在江南地区出现资本主义萌芽。
19世纪中期，鸦片战争后中国开始沦为半殖民地半封建社会。1911年辛亥革命，推翻了帝制，确立了共和政体。袁世凯死后，中国进入军阀割据混乱时期。
后经国民大革命，土地革命，抗日战争以及解放战争，终于在1949年成立中华人民共和国。又经1966年到1976年的文化大革命。1978年后中国开始实行改革开放政策，中国经济快速发展，2011年中国超越日本成为世界第二大经济体。
参考资料来源：百度百科－－中国历史
中国的历史究竟有多长？相信很多人脱口而出的是五千年，可是中国历史又何止是五千年那么简单。中国是世界上最古老的国家之一，同期的四大文明古国，目前就只剩中国还存在，可以说中国是世界上最古老的国家，中华民族是世界上最古老的民族，这一点都不是在夸大，很多人质疑说中国的历史没有五千年，质疑夏朝、质疑黄帝、夏禹等人的存在，这部分人大多来自西方，在所谓的“黄祸”心里下，这群人处处质疑中国历史，更可笑的是，我们有些“自己人”也在跟着质疑自己的历史、自己的文化，什么都跟着人家那一套跑，凡是外国人说的他都认为是对的，而中国历代先贤们留下来的他都不屑一顾。
五千多年来，中华大地上从来没有出现这种情况，传承了五千年的历史文明，一千多年前的事情、两千多年前的事情，三千多年前的事情，好像现代的很多人比古人还要清楚当时发生了什么一样。历史固然有可质疑的地方，但是那也轮不到一群不是本民族的人来质疑吧（韩国除外）？质疑没有错，只怕是别有用心的质疑。一个国家的精神文明不是经济，而是经久不衰的历史和文化精神，文化如同一个国家的魂魄，缺失了文化的人和行尸走肉是没什么区别的，最可怕的不是别人颠覆你自己的文化，而是你自己人连自己的文化都不认同。
很多人说夏朝不存在，原因是没有文物出土，在殷墟还没有发现之前，很多人也说商朝不存在，殷墟被发现之后，堵上了这群人的嘴，现在的陶寺遗址证明了尧的存在，不知道这群人是不是又要把矛头指向伏羲、指向天皇氏、人皇氏等呢？其实我们自己说自己的历史文化五千年是谦虚的说法，在黄帝以前还有伏羲，伏羲也不是中国最早的祖先，在他之前还有天皇氏、人皇氏、燧人氏等。同期的文明古国早已经物是人非，而我们依旧能傲视群雄，对手永远在换，而我们依然稳如泰山，靠的是什么？不是虚无缥缈的上帝，不是所谓的什么主宰，靠的是我们经久不衰的文化，和祖先流传下了的敢于拼搏、敢于斗争、勤劳艰苦的华夏精神。
1.相传，我国历史上第一个朝代是夏朝。古时候，黄河流域一带的先民自称“华夏”，或简称“华”、“夏”。“华夏”一词最早见于《左传》襄公二十六年（公元前547年）：“楚失华夏”。唐孔颖达疏：“华夏为中国也”。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，连起来的确是个美好的词。“华夏”所指即为中原诸侯，也是汉族前身的称谓，所以“华夏”至今仍为中国的别称。 华，是“章服之美”的意思， 夏，是“礼仪之大”的意思。 华夏族的祖先是生活在黄河流域的黄帝和炎帝，后由于合并融合，蛮，夷，戎，狄等民族相继融入华夏族，构成后来汉族的主体， 汉族由汉王朝而得名，此前称华夏族，所以汉族本身就是由不同民族融合而成的，其主体是华夏族，这就是中国之所以称为华夏的原由。
2.中华文明上下五千年,这个只是传统的说法,事实中华文明不止五千年,一般来说这个五千年是从大禹治水那时算起的.大禹治水的时间根据目前的考证应在公元前2200多年．也就是距今4200多时．不过五千年文明之说早已有之，以当时的学术水平自然不能考证得很清楚，因此只能大概地说五千年了为什么说中国有5000年的历史 夏商周断代工程己经取得突破性成就。专家己公布了《夏商周年表》，确定夏代始年约为公元前2070年。黄帝至夏一千年左右。这样算来，从黄帝至今已有五千年的历史。
一般讲文明史，是以城、青铜和文字为标志的。考古工作者已在河南淮阳发现了一座属于黄帝时代的古城遗址-平粮台古城遗址，在这里发现了标志文明的青铜和文字。就文字而言，通常把甲骨文看做是最古老的文字，甲骨文估计距今三千年左右。1986年，考古工作者在陕西发现了黄帝时代的骨刻文字，专家认为这才是中国最古老的文字。1993年5月，考古工作者在山东的一座古城遗址中又发现了一种与甲骨文差别较大的"陶文"。"陶文"是刻在陶片上的，有11个宇，分五行排列。第一行3字，其余各行皆2字，文字大小均匀，笔划纤细。科学家还发现山东大波口文化中晚期 "陶文"与商朝的甲骨文有一脉相承的迹象，陶文距今也接近五千年。
专家们还发现了河图和洛书。河图刻有一到十个自然数排列图形，洛书刻有一到九个自然数排列图形。这些图形是刻在距今约五六千年的龟甲上，人称 "河洛文化"。有人称这是中华文化的源泉。 1979年，考古工作者在湖南城头山遗址发现了距今六千多年的古城和祭坛。距今约七千年的河姆渡遗址的文明程度也有力地证实中国的文明史在五千年以上。
中国史前时期社会生产力发展，早期文化多元发展、互相渗透、融聚一体，炎黄被尊奉为中华民族的人文始祖。
公元前21世纪，中国最早的国家夏朝出现。社会经济和文化取得巨大飞跃。东周推进了生产发展和社会变革，形成百家争鸣的局面。
公元前221年，秦始皇建立了中国历史上第一个统一的专制主义中央集权帝国，西汉进一步巩固和发展了大一统的局面。魏晋南北朝时，中国陷入分裂割据局面，五胡乱华期间，异族融于中国趋势加强，诸多民族在分立政权的冲突中逐渐汇聚。
隋唐时期，中央与边疆少数民族联系更为密切，经济繁荣、科技文化高度发展。两宋时期，多元文化碰撞交融，经济、科技发展到新的高度。明朝鼎盛时期，社会经济高度发展，明末出现资本主义萌芽。
19世纪，满清闭关锁国政策阻碍对外交流，中国开始沦为半殖民地半封建社会。
1911年建立了中华民国，推翻了两千多年的封建君主专制政体，共和政体取而代之，但胜利果实被袁世凯窃取，中国也进入军阀割据混乱时期。
后经国民大革命，国共十年内战，八年抗日，以及解放战争本回答被网友采纳
(1)某个国家、民族的“历史”：是从有可靠的证据表明该国已开始有了人类时开始算的。因为所谓“历史”就是人类的活动史，有了人类就开始有了人类的历史。这里所谓的证据是指考古发掘到的人类遗址、遗迹尤其是遗骨。是实物证据，不能仅凭神话传说，例如仅仅根据圣经《创世记》上记载的上帝先创造男人亚当，又从亚当身上取根肋骨创造女人夏娃，就把这当作人类历史的开端，而应该根据古人类学家、考古学家发现的“东非人”的遗址、遗骨以及用科学方法测定的年代（约距今300多万年前）而判断已知的世界历史应开始于300多万年前。我国历史何时开始，也不能从“盘古开天”算起，而应该从已知的而且已被学术界公认的约170万年前的元谋人算起。
（2）“文明史”：狭义的“历史”是指“文明史”，过去以及现在一般人所说的“历史”便指的是“文明史”。例如，我们说埃及已有5500多年的历史，中国已有4000多年的历史，都是指“文明史”。所谓“文明史”，比较一致的定义是指开始建立国家后的历史，因为有了国家，人们才能产生出真正的科学文化包括文字。从这个意义上说，我国的“文明史”应从公元前21世纪夏朝的建立算起，虽然人们往往按照旧的习惯把传说中5000年前黄帝时代作为我国“文明”但开始。
（3）“有文字可考的历史”：在我国是指从商朝开始的历史。因为尽管我国母系氏族时代的半坡遗址已发现疑似文字的符号，但毕竟只是疑似且未解读。而商朝却有大量的甲骨文为证。当然，甲骨文已经是比较成熟的文字，汉字的基本构成法如像形、指事、会意、假借、形声等当时都已经有了，所以，我国如果今后能发现更早的文字，我国“有文字可考的历史”还会提前。
（4）“有确切纪年的历史”：是指绝对年代能准确到哪一年开始的历史。我国“有确切纪年的历史”开始于西周“共和元年”即公元前841年。本回答被网友采纳