明孝宗弘治九年（公元1496年），北京城内，刑部典吏徐珪正坐在书桌前，将已经写好的奏章看了一遍又一遍。看罢奏章，他深深地叹了一口气，提笔在奏章末尾写下：愿斩臣头，以行臣言。
此刻，徐珪比谁都清楚这封奏章的分量。这注定是一封招来祸患的奏章，奏章中弹劾了东厂、锦衣卫和法司等多个机构。奏章呈上去后，徐珪很有可能引来祸端。可一想到世间的正义，想到事情的真相，徐珪还是毅然而决然地将奏章递了出去。
徐珪的奏章，主要针对一件后来被记录在《明史》的案件。案件要从一个风尘女子的身世说起。
影视作品中的明朝官员
被抢的风尘女子
弘治九年，北京城内的一处青楼，门口传出了嘈杂的声音。一个中年妇女带着自己的儿子等人，强行从青楼中抢走了一个叫"满仓儿"的女子。见对方人多势众，"满仓儿"的主人袁璘，只能眼睁睁看着自己的摇钱树被人掠走。
袁璘是个乐户，乐户是古代专门从事音乐、舞蹈等活动的人。他们属于"贱民"，社会地位低下。乐户制度的历史，可以追溯到北魏时期，直到清朝雍正年间"乐户"制度才被废除。
描写乐户女子生活的画作
袁璘经营风月场所多年，见惯了形形色色的人，处理过稀奇古怪的事。袁璘原本打算送上了银两，乞求息事宁人，将被抢的"满仓儿"赎回。谁知对方号称"满仓儿"是自家的女儿，坚决不肯归还。事情到了这个地步，已经没有了商量的余地。袁璘一纸诉状告到了刑部。
刑部负责处理此案的是郎中丁哲与员外郎王爵。一般情况下，这类案件判决没有什么难度，将双方审问清楚，了解事情的前因后果后酌情处理就可。但这次不一样，这起案件后来的发展，让丁哲和王爵吃尽了苦头。
描述明朝官员审理案件的画作
丁哲和王爵提审了诉讼的双方，很快弄清了事情的来龙去脉。抢人的是聂氏和她的儿子吴政，聂氏是彭城卫千户吴能的妻子。她供述了一段让人泪目的辛酸史。
聂氏和吴能育有一个女儿"满仓儿"，因为家贫，吴能计划将女儿卖给他人。一个张姓的媒婆给吴能介绍了皇亲周彧家。周彧是明宪宗周皇后的弟弟，理论上他是明孝宗的舅舅。这个人在明朝时期出过不少幺蛾子，他曾和明孝宗的小舅子张鹤龄两人聚众斗殴。皇帝的舅舅和小舅子两个皇亲国戚，明目张胆地聚众斗殴，曾经成为一时笑谈。
吴能觉得女儿能卖到大户人家，至少也能衣食无忧，他将女儿交给了张媒婆。谁料这张媒婆不安好心，将"满仓儿"卖给了一家乐户。从此，满仓儿从官宦子弟沦落成了社会地位低下的乐户女子。
在第一家乐户呆了三年后，满仓儿又被卖给了另一家乐户。一个活生生的人，被如此反复倒卖，等卖到袁璘手中时，已经是满仓儿被第三次倒卖了。新的主人袁璘，控制了满仓儿，让她做起了皮肉生意。
再后来，随着满仓儿的父亲吴能去世，满仓儿的母亲聂氏因多年未见女儿音信，开始了寻找女儿的旅程。最终顺着女儿被贩卖的路径，聂氏在歌舞场所找到了满仓儿。
乐户女子在演奏音乐
见到女儿沦落风尘，聂氏才知道上了张媒婆的当。作为一个母亲，她怎能看到女儿遭受如此的磨难。除了后悔和自责，聂氏决定带女儿脱离苦海。
而满仓儿被多次倒卖后，受尽了世家的屈辱，尝尽了人间的辛酸。在一次次的磨难面前，满仓儿早已恨透了将自己卖掉的父母。是他们让自己落入了魔窟，是他们将自己推入了火坑。满仓儿根本不愿再认这样的父母。她矢口否认和聂氏有任何关系。
带着自责和歉意的聂氏，决定无论如何也要让女儿脱离苦海。于是她带着儿子等人，强行将女儿抢回了家。
案件审理清楚后，丁哲和王爵判决满仓儿由聂氏带回家。这个判决让袁璘很不满意。在他看来，自己通过合法手段买了一个女子，经营手段也是合法的。自己并未触犯任何律条，凭什么被人无缘无故地抢夺？即便满仓儿是被人骗到乐户，那也是之前那几家乐户的事，和自己没有任何关系。
站在袁璘的立场，他的想法可能是对的。自以为占理的袁璘在公堂上出言不逊，结果惹怒了审理案件的丁哲和王爵。袁璘在公堂上被狠狠的打了一顿。常年从事歌舞生意的袁璘，身体原本就不是很结实，被打后连病带气，几日后就一命呜呼。从这里开始，案件从一个青楼女子的身世问题，转变为用刑过度，致人死亡的事件。
明朝官员和百姓的形象
袁璘死后，袁璘的妻子想从官府要回丈夫的尸体安葬，刑部的官员虽然装殓了袁璘，为了避免不必要的麻烦，他们并不打算将袁璘的尸体交还他的家人。
袁璘的妻子为了替丈夫主持公道，将此事告到了东厂。随着东厂的介入，调查结果有了重大转折。东厂调查的真相是：真正的满仓儿确实被卖到了周彧家，涉案的"满仓儿"其实是张媒婆的妹妹。
这个青楼女子到底是谁？此事后来甚至惊动了明孝宗，在明孝宗发了多道圣旨后，才查明女子的身份及案件的真实情况。
东厂的介入
袁璘的妻子，找了东厂宦官杨鹏替丈夫做主。至于为何找东厂帮忙，这里有两方面的原因。第一，宦官杨鹏的侄子是满仓儿的"相好"，现在满仓儿被人"抢走"，杨鹏的侄子也在帮忙找回满仓儿。第二，东厂是监察机构，它原本就有监察官员的职责。刑部官员在审核案件时致人死亡，东厂介入调查也在情理之中。
明朝的"东厂"，由明成祖朱棣建立。最初明成祖收买了一批建文帝身边的宦官，用来刺探情报。后来朱棣继位后，在东安门北设立了东厂，专门由宦官负责监督、监察朝廷大臣及黎民百姓。
影视作品中的东厂宦官
东厂的首领叫督主，下面设置掌刑千户、理刑百户。东厂并不全由宦官组成。它的运作方式是，宦官负责管理，厂内兵丁从锦衣卫中挑选。东厂在"理刑百户"下面设置有档头，每个档头下辖数名"番子"。这些番子专门刺探各种情报，每次番子将刺探到的情报交给档头，档头视这些情报重要性给予相应的金钱奖励。
在金钱刺激下，小到京城内的居民打架斗殴，大到官员聚众谋划，都在东厂"番子"的监控之中。东厂最大的特权之一，就是他们可以拘捕、审讯任何人，不需要任何公文。也就是说，如果东厂愿意，他们可以在任意时间，抓捕任何人进行审讯。
东厂的特权，让他们在调查事情真相时方便很多。同样，没有约束的权力也滋生出很多乱象。东厂宦官杨鹏为了帮助侄子，精心布置了一个大骗局。他指使张媒婆指认满仓儿为自己的妹妹，假称聂氏的女儿确实被卖给了周彧。
为了达到以假乱真的目的，杨鹏又指使满仓儿也按照这个说辞来应付审案的官员。恨透了父母的满仓儿，居然和这些人沆瀣一气，反过来诬陷自己的父母和之前审理案件的官员。
事情的性质现在彻底变了质，案件变成了在光天化日之下抢夺人口，被抢的苦主又被刑部的官员活活打死。按照这个调查结果，满仓儿的母亲等人，以及刑部审理案件的官员，都该被严肃处理。
事情终于闹到了当朝天子那里。明孝宗下旨让镇抚司调查。镇抚司很快就按宦官杨鹏布置的"真相"结案。初次审理案件的丁哲和王爵两人被下狱问罪。
明孝宗似乎对案件颇为重视，除了让镇抚司调查，又让法司和锦衣卫也参与调查案件。
法司和锦衣卫办案的方式非常直接。既然大家都说聂氏的女儿被卖到了周彧家，那么去周家找人出来，事情的真相不就大白天下了吗？不过，找人的队伍在周家没有找到聂氏的女儿。因为周家根本就没买过聂氏的女儿。
下了两次圣旨，调查出两个不同的结果。估计明孝宗的内心也很无奈，他又下了第三道圣旨。让府部大臣、给事以及御史再次审理案件。在明孝宗接二连三的调查下，案情终于真相大白。满仓儿确实是聂氏的女儿，也确实被多次转卖。
张媒婆、满仓儿、宦官杨鹏等人歪曲事实。谁都以为他们会受到应有的惩罚。可接下来，案件的判决却让所有人大跌眼镜。
最开始审理及复核案件的丁哲、王爵等人，分别被发配、打板子。案件处理过程中，涉及的三十多人被捕入狱。满仓儿的母亲聂氏被判打板子。
这个判决引起了满朝文武的不满，很多有正义感的官员，比如文章开头提到的徐珪，上书明孝宗要求从重处理涉案的人员和机构。徐珪在奏折中，结合"满仓儿"一案，陈述了东厂的弊端，请求废除东厂，将镇抚司的官员戍边，让锦衣卫下岗等等。
影视作品中臣子向皇帝进言的场面
徐珪的奏折虽然说出了当时很多官员的心声，可言辞过于激烈。毫不意外，徐珪惹怒了明孝宗，被明孝宗免官还被重重地罚了一笔款。好在明孝宗收到徐珪的奏折后，可能也觉察出案件判决不太合理。
最终案件被改判，丁哲因为在审理案件时打死了袁璘，被革职为民。同时他还要负责袁璘的丧葬费。王爵等人缴纳罚款后，可免除刑罚，并官复原职。满仓儿被施以杖刑后，送浣衣局劳作。
经过徐珪等人的努力，案件的处理终于显得公平了许多。但东厂的宦官杨鹏等人始终都没有受到处罚。在这起案件中，我们可以看到明孝宗时期，朝堂上的一些状况。
一个简简单单的案子，需要明孝宗三番五次的下令调查，才能得到真相。而那些捏造事实的人，并没有受到相应的处罚。那些和东厂沆瀣一气欺骗明孝宗的人，也并没有受到应有的处罚。明孝宗虽然勤勤恳恳，三番五次的过问案件。但明孝宗对东厂等机构的弊端视而不见，又怎能保证所有的案件都被正确处理呢？