不得不说，霍光是一个非常有能力、有头脑的人，正是在他的一手推动下，西汉才能有昭宣中兴，使一度国力衰退的王朝又兴盛起来。
那时，同为辅政大臣的上官桀密谋造反，他联合盖长公主、燕王刘旦以及另一位辅政大臣桑弘羊，准备发动政变杀死霍光。
上官桀的计划很庞大，他不仅要杀死霍光，更要废黜汉昭帝，立燕王为帝。
但好在霍光机警，他及时发现了上官桀的阴谋，保护了年幼的汉昭帝，并族灭上官桀父子和桑弘羊，最后盖长公主和燕王刘旦畏罪自杀。
历史上称这一事件为“燕盖谋反”，燕盖谋反的失败标志霍光已清除了反对派势力，使他的权力大大提升。
在汉昭帝时期，霍光得到了汉昭帝的全面信任，因此，国家大事一并被霍光包揽。
在这段时期，霍光采取休养生息的措施，多次大赦天下，鼓励农业的发展，减轻赋税，使汉朝国力得到一定的恢复。
对外，霍光结束与匈奴的连年征战，缓和了西汉同匈奴的关系，同时恢复和亲政策。
霍光执政的这段时期，与后来的宣帝朝被合称“昭宣中兴”，史学家认为西汉自文景之治后，被武帝穷兵黩武政策所耗空的国力在这段时间得到了恢复。
霍光在治国方面的策略是正确的，是有功于社稷、有功于国家的，但是，他结党营私、独霸朝政也是事实。
在“燕盖谋反”失败后，霍光的权力日盛，海内外无人不知他的名字，这时汉武帝留下的四位辅政大臣只剩霍光一人，另外三人都已或是病逝、或是被诛杀。
此时，霍光开始膨胀起来，他把自己家族里的人都安排在朝中各处，他的儿子霍禹被封为中郎将、其兄之孙霍云也被封为中郎将，霍云的弟弟霍山升任奉车都尉侍中，统领胡越兵。
不仅如此，霍光的女婿、昆弟、外孙都因他而担任朝廷要职，可谓是一人得道鸡犬升天。
霍光的权力之大，甚至可以随意废除皇帝，在汉昭帝去世以后，汉武帝孙昌邑王刘贺即位，但是很快，霍光就以其行淫乱、失帝王礼仪、乱汉制度为由，率群臣上奏皇太后将其废黜。
为人忠厚可靠，端正严谨，办事又贯小心谨慎，从来没有什么闪失。在他担任侍中时，谨记自己的职责就是恃卫皇帝，所以他每次出宫、下殿时，起止步都有固定的点，有人曾暗中跟随做出记号，事后再算丝毫不差，可见他办事的周密、审慎。
公元前87年,霍光受汉武帝遗诏，担负起辅佐幼主、洽理国家的重任，他工作更加勤恳谨慎，时时刻刻关注朝廷的安危。
至于之后的诸多霍光的缺点和各种反叛之心，其实就是为了能够抹黑霍光在大家心目中形象，从而给除掉霍光一个光明正大的理由。