人体的呼吸过程由于某种原因受阻或异常，所产生的全身各器官组织缺氧，二氧化碳潴留而引起的组织细胞代谢障碍、功能紊乱和形态结构损伤的病理状态称为窒息。
当人体内严重缺氧时，器官和组织会因为缺氧而广泛损伤、坏死，尤其是大脑。气道完全阻塞造成不能呼吸只要1分钟，心跳就会停止。只要抢救及时，解除气道阻塞，呼吸恢复，心跳随之恢复。
窒息分为三类：
1、机械性窒息，因机械作用引起呼吸障碍，如缢、绞、扼颈项部、用物堵塞呼吸孔道、压迫胸腹部以及患急性喉头水肿或食物吸入气管等造成的窒息；
2、中毒性窒息，如一氧化碳中毒，大量的一氧化碳由呼吸道吸入肺，进入血液，与血红蛋白结合成碳氧血红蛋白，阻碍了氧与血红蛋白的结合与解离，导致组织缺氧造成的窒息；
3、病理性窒息，如溺水和肺炎等引起的呼吸面积的丧失；脑循环障碍引起的中枢性呼吸停止；新生儿窒息及空气中缺氧的窒息（如关进箱、柜内，空气中的氧逐渐减少等）。其症状主要表现为二氧化碳或其他酸性代谢产物蓄积引起的刺激症状和缺氧引起的中枢神经麻痹症状交织在一起。
扩展资料：
窒息死：
窒息死是因室息而导致的死亡。窒息所致的呼吸功能障碍是一个发展的过程，其发展变化的速度与程度取决于窒息因素的性质、作用方式、持续时间等。
主要的改变包括：
1、呼吸系统功能障碍；
2、神经系统功能障碍；
3、血液循环系统功能障碍；
4、肌肉功能障碍。
其中以呼吸系统功能障碍表现最为明显。根据死亡发生的快慢，可分为急性、亚急性和迟发性窒息死。
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