楚怀王这个人的野心特别大而且非常的贪婪。当时的秦国张仪献计秦王要破坏楚国与齐国的联盟,在实施过程中充分利用楚怀王的贪婪之心,夸口只要楚怀王断了与齐国的结盟便将600里土地割让给楚国,楚怀王信以为真,去信大骂齐国君王,果真坏了两国结盟。而在楚怀王派使者索要那600里土地时,才知被秦国骗了,秦国一里都不想割让,楚怀王大怒,欲纠集其他盟国共同攻打秦国,可惜因为在对齐国的事情上楚怀王背信弃义,导致所有的盟国都拒绝和楚国结盟,最后无奈只能楚国一国去攻打秦国,惨败,并且被秦国占领数座城池。
被所有盟国孤立后的楚国,国力日渐凋敝,更加不是秦国的对手,在秦王又一次的诱导信中,终于被骗至秦国软禁起来,但楚怀王此人虽然贪婪却不是个出卖家国之人,宁死不肯割让城池。
但是就在他被秦国软禁不久后,楚国便又迎立当时的太子为楚王,宣布楚怀王已死的消息。
后来失去作用的楚怀王在看管疏忽之下逃出秦国,但是此时的楚国已有了新的君王,他回去也不可能再得到君王之位,而且楚国早已宣布了他的死讯,他在楚国其实是一个已死之人,所以他没有选择逃回楚国,而是逃向赵国,但是赵国新任国君不愿意管他的事就把他赶走了,他又跑去魏国,魏国也不愿意管,只能逃回秦国,在逃回秦国路上病逝。