到中医科看病，医生常会说“把舌头伸出来看看”，这是为 什么呢?原来舌最能够客观地反映机体内部的情况。一旦身体 发生疾病，舌往往会出现变化，医生就可以根据舌头上的“蛛 丝马迹”来诊断疾病了。所以，舌诊和脉诊一样是中医诊断疾 病、用药的重要依据。
那么怎样来看舌呢?医生主要观察舌苔和舌质。舌苔是覆盖在舌表面的一层薄薄的物质，正常人的舌苔较薄，而且是白 色的，称为薄白苔，舌质指的是舌的颜色，正常人一般为淡红 色。
生病的时候，首先可见到舌苔的变化，进一步才发生舌质 的变化如果舌苔由薄变厚，由白色变为黄色、焦黄甚至黑色， 说明疾病由轻变重，同样的，当舌质由淡红变为红、绛红甚至 紫色或出现青紫斑，就说明疾病加重了。要注意的是，老年人 由于血管硬化，组织老化，舌质也可能会出现青紫，这应该与 有疾病时相区别。另外在患病过程中出现舌苔剥脱，舌表面很 光滑，像镜子一样，表示病情非常严重。
根据舌表面异常的不同部位，也可以作为疾病的辅助诊 断。舌尖常能反映心和肺的异常，舌中常反映脾、胃的异常，舌 的两边常能反映肝胆异常，而舌根则常反映肾的异常。
舌头和人体脏腑关系密切，观察舌头的变化情况，可以了解脏腑病变的寒热虚实，可以测知病情的深浅轻重。
舌苔色泽变化和疾病的变化有着密切的联系。
中医看舌头，主要是分别观察舌苔和舌质的变化。观察舌苔，一是要看苔质的厚、薄、干、滑、腻、粘，气是观察苔色的黄、白、黑、灰等不同的变化。然后根据苔质、苔色的变化情况，来判断病邪在表还是在里，疾病属寒还是属热。正常人的舌苔，是薄薄的一层白苔，仔细观察可以看到细微的一丝一丝象毫毛样的结构，就如一层刚刚出土的嫩草。舌苔每时每刻都在生长，但因吃东西等，舌苔又会不断地自动脱落。因此，舌苔总是保持着正常的厚度和结构。又因为口腔里有适量的唾液，所以舌苔表面是润泽的。这些都是健康人的舌苔的表现。如果舌苔生长得多，脱落得少，舌苔变得厚起来，就是病态了。
