作文提纲一般包含三部分内容：
(1)题目。要把题目(或补充完整的题目)写在第一行正中间。
(2)主要内容和中心。要在题目下面，简要地写出这篇作文的主要内容及要表达的中心思想。
(3)结构安排。这是作文提纲最主要的部分，设计时需要注意做到以下五点：
①安排好材料的组织顺序。先写什么、后写什么，全文一共准备分为几大段，每段写什么，要以小标题的形式、按照一定的顺序把材料组织起来。
②确定好重点写的内容。要依据表达中心的需要，确定出哪些内容是主要的，哪些内容是次要的，标明“详”、“次详”、“略”的字样;重点段又打算分几层来写，先写哪层、后写哪层，具体列出准备重点写的步骤、次序。
③依据文章选用的材料及要表达的中心思想，确定好开头、结尾的方法，并在提纲中简单注明。
④设计好点题的时机及具体的方式、方法。
⑤考虑好层次之间、段落之间该如何衔接过渡，哪些内容需要照应，如何照应，也简单标注一下。
编写要求
1.把握中心思想
好的作文提纲是写好作文的基础，编写作文提纲要按照写作文的三个顺序：审清题目、确立中心，选择材料来进行。
作文题目一般给我们规定了写作范围(记人、记事、写景、状物等)、写作问题(记叙文、说明文、议论文)，所以，审清题目，才能明确写什么、怎么写，才能避免文不对题、偏离中心的毛病。
中心思想是一篇文章的灵魂，在编写作文提纲式时，只有确立了中心，才能围绕选材，确定重点，安排详略，等等。选材时要注意紧紧围绕文章的中心思想，选择真实可信、新鲜有趣的材料，以使文章中心思想鲜明、深刻地表现出来。
2.要简洁明了
作文提纲只是作文的一个思路，一个框架。因此作文提纲既要完整，又不能过于繁琐;既要简洁，又要达到写作目的。
作文提纲格式
叙事类作文：
一. 提纲
1、题目
2、起因
3、 经过
4、 结果
二. 主要内容
三. 中心思想
作文提纲示例
示例一
题目：爸爸睡着了
中心：爸爸一心忙事业，不顾家，不要命。
结构安排：
一：写爸爸要和一家人去公园玩。
1、写这是一个美丽的春日，一家人要去公园玩。
2、爸爸不为晴天所动，睡得正香。
3、爸爸拗不过妹妹，答应一起去公园。
二：写爸爸是一个风趣，不顾家、工作上不要命的人。(重点)
1、爸爸的工作性质、改革措施、工作态度。(突出工作上不要命)
2、爸爸全身心投入工作，苦了妈妈。(不顾家)
3、爸爸向妈妈“赔罪”。(风趣)
三：爸爸睡着了。
1、爸爸的工作取得了成绩，劳累多日的他跟我们一起去公园。
2、公园的景色描写。
3、爸爸睡着了。
示例二
负重的生命更精彩
开头：水的小船在风浪中更稳定，劳碌的身体在困境中更健壮，负重的生命在逆境中更有韧性。因为肩上的重担让我们懂得责任，让我们体味真正的人生，让我们领悟活着的意义。
主体：
1、负重的生命更精彩，因为我们懂得了责任的含义。例子：《飘》中思佳丽在战争前后的变化。
2、负重的生命更精彩，因为我们体味了真正的人生。例子：邰丽华，张海迪，霍金。
3、负重的生命更精彩，因为我们领悟了活着的意义。例子：《活着》中福贵一生的变化。
结尾：负重的我们在责任中成长，在砥砺中蜕变，在风浪中坚强。生活的重担在我们身上留下的烙印越深，我们所能承载的幸福就越多。所以，负重的生命更精彩!
示例三
生命的负重
文体：记叙性散文
立意：面对社会、家庭、自己，生命无时不挑着一副重担。担子沉重，路也难走，但担子却增加了生命的重量。
开头：轻，是生命的开端;重，是生命的终点。生命之重把你的腰压得纤细，把你的肩压得宽厚，把你的心压得坚实。
主体：
1、蚂蚁。在你生命的担子里装着的是社会。(负责搬运食物的蚂蚁一生运载食物的重量是自身重量的千万倍。)你的腰因负重而纤细。
2、父亲。在你生命的担子里装着的是家庭。(我小时候坐在父亲肩上;现在，父亲仍挑着整个家庭的重担。)你的肩因负重而宽厚。
3、我。在我生命的担子里装着的是思想。(对自己灵魂深处的阴暗面进行反思;对社会和人性中的阴暗面进行思考。)我的心因负重而坚实。
结尾：负重，让风浪中的生命不再摇晃;负重，让孤独的生命不再懦弱;负重，增加了生命的重量。