关于“慈禧是满人还是汉人”的问题历来就有很大争议，正史记载慈禧出生于北京满洲镶蓝旗世袭官宦之家，父亲叫叶赫那拉·惠征。
然而，关于慈禧的出身，正史的记载只有这寥寥数笔，毕竟当年谁也想不到一位出生在北京的普通的官宦之家的女孩儿日后会成为大清国的实际掌权人。
关于慈禧的身世，流传最广的当属“山西长冶说”，按照此说法，慈禧本是汉人，出生于长冶一个贫困的农民家庭，父亲叫王增昌，慈禧出生后，父母给取名“王小慊”，当时慈禧是家中独女，但受“重男轻女”旧思想的影响，在慈禧4岁时，她的父母便将她卖给了别的村的宋姓大户人家并改名叫“宋龄娥”，后来宋姓人家又将她卖到了潞安知府的府上，而此时的潞安知府就是惠征，本来慈禧在府上是当丫鬟的，但由于她聪明伶俐，而且某一日无意间被惠征之妻得知她脚上有七颗痣，足下有痣将来乃是大富大贵之人，因此惠征之妻决定收慈禧为义女，并改名叶赫那拉·玉兰，并教她读书写字，琴棋书画，后来咸丰选妃，她便进了宫，从此开启她传奇的一生。
“慈禧是汉人”的说法看似有点荒诞，但有时候细细想来，这种说法也并不是一点理由都没有，首先慈禧不识满文，却识汉文；其次慈禧喜欢吃窝头，团子等长冶的地方小吃。
除此之外最重要的一点就是下面我们要讲到的，亦是孙殿英在慈禧陵墓中发现的一个惊天秘密，那就是慈禧缠过足。
“缠足”是我国古代的一种风俗习惯，也是对女性的摧残，然而很多人也许不知道，满清时期，满人是不缠足的，就如同当年的“剃发易服”一样，满人入关后曾禁止女性缠足，但汉人接受不了，所以纵有清一朝，满人不缠足，而汉人缠足，这也是区分满汉的一个方法。
当年孙殿英盗挖慈禧陵墓后，将陵墓里的陪葬品全部洗劫一空，包括慈禧穿的衣服，甚至还流传出了慈禧的尸体遭到凌辱的说法，据说孙殿英脱掉慈禧的靴子后，发现她的脚是一双‘半落子’脚，就是曾缠过足，但又放开了。
这种情况极有可能就是在进入惠征府上之前，慈禧是缠脚的，但进入惠征府，受到惠征夫妇喜爱，认作义女后，她的脚就被放开了，否则也很难解释慈禧的脚为何曾缠过又放过。
关于慈禧的脚，很多曾见过慈禧的人都说过，慈禧走路像极了缠过足的，而且由于缠过足，慈禧走路不会很稳，需要别人搀扶。
那么慈禧究竟是满人还是汉人，大家又有什么不同的观点呢？