扑克是流行全世界的一种可娱乐可赌博的纸质工具。因其玩法不同，故俗称为纸牌、万六、妈九等，称谓不一。其标准名称扑克是poker的音译。
关于扑克牌的起源还不能完全确定，不过一般认为是源自于十二、十三世纪南宋时期传出的中国的叶子戏。另一个较广泛认定是相传由塔罗牌演变而成。
早期的扑克牌很可能是在14世纪末叶由埃及传入欧洲的。
15世纪时通常把K当成是最大的牌，A则是最小的牌。现在将A当成最大、2当成最小的方式可能是从十八世纪晚期法国大革命后才开始的。
“鬼牌”(JOKER)是美国的发明，然后随着扑克一起传回欧洲。
扑克的由来，源远流长。人们只知道扑克传自外国欧洲，其实纸质玩具，起源于中国。
远在古代周朝初，传说年幼的周成王在宫庭中与弟弟叔虞就曾玩一种“削桐叶为圭”的游戏。那时尚未发明纸张，故以树叶为玩具。唐、宋时代，中国的祖先发明了一种纸牌，既可游戏，亦可赌博，称“叶子戏”。又有传说大将军韩信为了使士兵减少乡愁，在军中发明了一种供娱乐用的纸牌，因其只有树叶大小，故称之为叶子戏。上自文人学士，下至平民百姓，均乐此不疲。到了明、清时期，“叶子戏”纸牌，每副有40张，分4类。牌上图案，品目甚多，有人物、飞禽、走兽、花、鸟、虫、鱼等。清末至民国后，纸牌长约8厘米，宽约2厘米，人们称纸牌。建国前后，潮汕民间还盛行纸牌赌博，玩法由简单的排列式而逐渐趋多种多样，每张纸牌上绘印1至10点的数码，或绘印上象棋上的“帅、仕、相、车等32字，分红、青、黑、白4色，共64张，作为排列式赌博。2至4人共赌。
大约公元13世纪，这种纸牌戏，传到欧洲，经过一段时期，纸牌演变为卡片，逐渐形成了目前普遍的扑克牌，成为国际性纸牌。
最早扑克牌张数，各地不一。意大利的每副78张，德国的每副32张，西班牙的每副40张，法国的每副52张。
以后成为国际性扑克牌每副52张，再加上”丑角“（Joker，亦称大小王或大小鬼）两张，共54张。至此，扑克牌上花色、点数及k、q、j图案，基本上定型了。
扑克牌分四种花色，分别是黑桃、红桃、方角、梅花。四种花色有不同称呼。法国人称“矛、心、方形、丁香叶”，德国人称“叶、心、铃、橡树果”，意大利人称为“剑、硬币、棍、酒杯”。
后来西方人根据天文学中的历法，把这种纸牌游戏卡片统一内容，定为54张，四种花色。这样，经过长久时间的演变，逐渐趋于一致。
扑克牌玩法有多种，最普通的有桥牌、打百分、钓红点、拍百、21点等，不一而足。由于扑克牌的牌数符合天文学的历法，故有扑克是历法的缩影的说法，理由是：
扑克牌54张，表示一年有52个星期，两张副牌大猫代表太阳，小猫代表月亮；桃、心、方、梅表示春、夏、秋、冬四季。红桃、方片代表白昼，黑桃，梅花代表黑夜；每一季13个星期与扑克每一花色的牌数正好是13张，13张牌的点数相加是364再加上小猫的一点，是365，与一般年份天数相同；如果再加大猫的一点，那就正好是闰年的天数。扑克牌的k、q、j等共有12张，既表示一年有12个月，又表示太阳在一年中经过12个星座。
现在的扑克不仅有纸制的，还有许多其他材质的。有景泰蓝包金的扑克、金箔银箔做的扑克、水晶扑克、玛瑙扑克、象牙扑克、象骨扑克、牛角牛骨扑克、竹制扑克、有机玻璃扑克、玻璃钢扑克……这些扑克牌都是用来收藏的，很少用来打。比如玛瑙扑克、象牙象骨扑克、牛角牛骨扑克虽然都被做成了麻将的形状，但玩的时候还是扑克的玩法。另外还有许多异型扑克，如圆形、圣诞树形、鞋形、三角形、雪人形……
据了解，全国最大的扑克牌是天津杨旭超收藏的麒麟扑克，长56厘米，宽36.5厘米；最小的扑克牌只有小拇指指甲那么大。 超级热门玩法——斗地主
“斗地主”是一种三人玩的争先型牌类游戏(四人也能玩)，每局牌有一个玩家是“地主”，独自对抗另两个组成同盟的玩家。地主的目标是(以合法的出牌方式)先出完手里所有的牌，而农民的目标是在地主出完牌以前，农民中的任何一人先出完手里所有的牌。
斗地主起源于湖北十堰房县，据传是一位叫吴修全的年轻人根据当地流行的扑克玩法“跑的快”改编的，如今已风靡整个中国，并流行于互联网上。
大众流行玩法
一、接龙
二、拱猎
三、梭哈
四、十点半
五、二十一点
六、捡红点
七、大老二
八、坏杰克
九、死缠烂打
单人自娱玩法
一、倒梯形
二、被囚禁的皇后
三、金字塔之谜
四、含笑的玫瑰
五、盛会
六、蹉跎岁月
七、同花大顺
八、女皇接见
九、坎菲尔德
十、兵戎相见
十一、后方战场
十二、高尔夫
十三、月牙
十四、胜利之门
十五、四朵金花
十六、成双配对
十九、旋转的钟
二十、十四方阵
二十一、国宾进城
二十二、八龙归海
二十三、红与黑
二十四、四同连绘牌
二十五、王族婚典
二十六、傀儡皇后
双人对打玩法
多人共抗玩法
一、揣牌
二、五十Ｋ
三、拖拉机
又名“双抠”，是一种在中国各地广为流传的扑克游戏，是由著名的扑克牌局 “升级”发展演化而来。
和“升级”一样，牌局采用四人结对竞赛，抢分升级的方式进行。基本规则也和“升级”相似。具有规则简明、对抗性强等特点。“拖拉机”在保留“升级”的上述优点的同时，增加了牌的张数(由54张变为108张〕，取消了对底牌压分的限制，使牌局的变化更为丰富。“对牌”、“拖拉机” (这也是“拖拉机”这一游戏名称的由来〕等出牌形式和“双抠翻倍”等规则的增加，使牌局更富有娱乐性和刺激性。
四、德州扑克 二十一点 最受欢迎的扑克牌游戏，起源于法国，参加者尽量使手中牌的总点数达到21点，或是接近21点，但不能超过，再和庄家比较总点数的大小以定输赢。
非赌场私人的牌局，使用52张一副的牌，由庄家决定赌注大小。么点可当做1或11点，端看持有人如何运用；有人头的牌一律算10点；其他点与牌面所示相同。庄家负责洗牌，参加者有权切牌，发牌前先翻开最上面一张，若翻开的是么点，就得重新洗牌。庄家发给每人一张盖著的牌，大家看过之後再下注。有些玩法是每人发两张牌，庄家先摊开一张後再接受下注。如果第一次拿到的两张牌总点数即为21，则可赢得双倍的赌注。若点数不满21，可以要求庄家再加发牌。总点数超过21者算输，须立刻付钱给庄家。如果庄家一开始的两张牌总点数是21，每人都要付双倍赌注给他，只有一开始2张牌点数也是21的玩家可付一倍的赌注；点数小於或等于庄家者，都算庄家赢。若庄家所持总点数超过21，剩下的玩家就可赢得所有的赌注。下一盘由庄家以外第一次拿到21点的作庄。因作庄较有利，所以在赌场中每一赌桌都固定由赌场派人作庄，而规则也不同︰每人先发两张盖著的牌，发牌前先下注，玩家如在首两张牌时便得到21点（Black Jack），由庄家赔1.5倍的赌注；如果是之后累计得到21点则赔1.25倍的赌注；在游戏中玩家获胜但不是21点的赔率为1:1。点数与庄家相同者不分输赢，庄家拿到16点或以下必须继续要拍，知道17点或以上则必须停止要牌。另外，如果在首两张牌得到任意一双，如双8，双K等（虽J,K,Q都是10，但得到J/10 等并不算一双），可以要求分牌，但必须再下与之前相同大小的注，此时庄家便会多给你发2张牌。若手上的其中一份或两份牌都是21点赔率也只有1.25倍，并不算是Black Jack 1.5倍. 得到其他点数并获胜，则按获胜牌算赔率（两份牌独立核算）
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