资本之所以是资本，是原因资本可以带来剩余价值的价值，资本是能够生钱的钱，钱放着或者花掉都是不会增资的，要想让钱生出更多的钱，就必须在商品的交换过程中，以低价购买商品然后高价卖出去，让少量的钱变成更多的钱，这样的钱才叫做资本，而在交换中增值的那部分钱，我们叫把它称之为剩余价值。
市场经济讲究等价交换，排除掉欺诈、抢劫、讹诈这类特殊情况，仅考虑商品交换的一般状况，正常情况下是你买多少价值的商品就要用多少价值的商品去换，于是在交换过程后你拥有的价值和交换之前的价值是一样的。但是资本却不同，资本购买了
生产资料和劳动力，随后将
生产要素投入到生产过程中去，生产出商品卖掉之后不仅仅能回收之前投入的预付资本，甚至还能得到额外的利润！一般等价交换的逻辑是无法解释这种情况的，剩余价值就是用来解释这种看似违背等价交换（其实并不违背）的现象的。在这种理论观点看来，资本是能够带来剩余价值的价值，资本家在投入他本身拥有的价值（预付资本）后，在回收时不仅仅回收了原有的价值，还带来了一定量的额外价值，即剩余价值。于是这句话就比较好理解了。可以理解为对资本不走寻常路的概括。一般商品都按等价交换的逻辑运行，你付出多少代价得到多少等量的回报。而资本则是你付出多少代价却能得到超额回报的价值。不同寻常的现象必须做特别的解释，这个解释就是
剩余价值理论。
实际上，剩余价值不存在。资本是人类前进的动力，社会和文明发展的必需品，造福人类社会的法宝，提高人类生活水平的宝物，资本本身就是价值。