历史上的百万契丹人应该是随着蒙古王朝的建立,连年征召入伍,已经消失殆尽了,还有少数的人在现今的东北辽宁省一带,另外在四川也有一只契丹人的蒙古军后代居住,其他的零星散布在内蒙古、及北方的一些省份,而有些契丹人经过数百年的演变,已经被当地民族同化了。像满族中就有些是契丹人。历史上的古契丹应该在在中国的大兴安岭、嫩江,和呼伦贝尔草原一带。
据史料记载,契丹人创建的辽国被金国灭掉的时候,应该有数百万的契丹人,但以后的资料中很少见到关于契丹人的只言片语,这样大数目的一群人仿佛一下子凭空消失了一样,于是民族学家们开始艰苦卓绝的研究寻访的工作。在一些武侠小说中,契丹人是非常勇猛擅骑射的,虽然在北方,他们时常会对中原边民有骚扰,但毕竟是远亲不如近邻,长久的交往与通商中,内地与契丹人还是较融合的。
古契丹人建立的辽国,在鼎盛时期其疆域非常辽阔,往南到了日本海,往北到了今蒙古国的楞格河。中原的霸县、天津还有海河都是辽国的疆域。这与他强硬的军事能力是分不开的,这也同时造成了中原大地上连年向边界扩军、开展军事活动的原因,劳民伤财、穷兵黩武就是为了抵御北方民族的侵入。
可惜看似强大坚不可摧的辽国也被金国灭掉了,后来建立的西辽又被蒙古灭掉了,北方民族哥哥都是骁勇善战,稍不留神,马上成了别人嘴里的羔羊。而战败后的辽国契丹人纷纷如鸟兽散了,还有部分被蒙古看重,充军,常年征战伐武,对契丹人种数量也是一种消磨。据民族学专家的研究比照,现今东北的达斡尔民族适合契丹最相近似的民族,此外在四川也是古契丹人的后人居住。