猎户座大星云是一个非常著名的星云，也是肉眼可见的星云之一，由于其位于猎户座，因此叫做猎户座星云，在梅西耶星表上，也叫做M42.
猎户座是冬天星空中非常著名的星座，参宿七星组成了一个非常显著的图案，只要在晴朗的夜空中，很容易发现猎户座。
冬天到来了，素有星座之王美称的猎户座出现在了星空中。我觉得猎户座是星空中最美丽的星座了。猎户星座可以说是一个卧虎藏龙的星座，构成猎户座的主体恒星都是质量又大又明亮的恒星。不但这样，在猎户座中还暗藏着一个猎户座大星云。
猎户座大星云位于猎户座的什么位置呢？先来看看下面的这张猎户座的图片了解一下。
图示：猎户座和猎户座大星云的位置
在猎户座中间构成猎人腰带的三颗斜星下面又有三颗竖着排列的稍微暗一些的星星，就像猎人腰间的悬挂的匕首。其中中间的那颗“星星”就是猎户座大星云。以前的时候人们用肉眼观察认为这也是一颗星星。其实不是的，后来荷兰的天文学家惠更斯用天文望远镜发现这是一片星云。猎户座星云就像一只展翅飞常的红色大鸟，因此在中国古代它也叫做朱雀。
图示：猎户座大星云
猎户座大星云直径大约16光年，距离地球大约1500光年。我们知道银河系的直径至少在光年以上。地球所处的位置位于距离银河系中心2.6万光年的猎户支臂上。因此地球距离银河系的边缘大约有2.4万光年的距离。这么来看猎户座大星云是属于银河系的。
图示：猎户座大星云就像一只展翅飞翔的红鸟——朱雀
猎户座大星云是一个非常年轻的天体，里面有许许多多的年轻恒星，这里是一个巨大的恒星工厂。大家觉得猎户座大星云是不是非常漂亮呢？冬天的时候如果遇到天气晴朗的夜晚可以在天空上找一找，看看能不能看到它呢？
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