太阳还能持续供热约50亿年，可为什么留给人类的时间只有1/5左右？期间地球温度、太阳引力等可能会发生诸多变化。
地球已在太阳系内生活46亿年之久，在这期间因太阳的照耀，地球一直保持着恰当的温度与湿度，成为人类的温床。与地球相比，太阳系内其他的星体就没那么幸运了，火星和金星与地球一道生活在太阳系里宜居的地带中，但是金星距太阳略近于地球，星球温度高达400摄氏度，而火星则略远于地球，星球温度在零下180摄氏度左右。
生活在地球之内，对于太阳的眷顾，人类深表感激。但与此同时，我们也为未来的命运感到担忧。我们赖以生存的地球是行星而非恒星，它无法自行产生热量，它只能依赖太阳维持星球热量。未来某天，若太阳出现变故，无法继续提供适合的光与热，地球上的生命岂不是无法生存了？
这个问题的确是一个非常重要且严肃的问题，这关系到人类未来的命运。那么，太阳还能服务多长时间呢？地球还能依赖太阳多久？根据科学家的观察，目前太阳主要依靠中央区域的氢核聚变反应产生能量。按如今趋势，太阳还能稳定“燃烧”约50亿年。50亿年后，氦元素将取代氢元素成为产能主力。而且，到那时太阳体积将逐步扩大，太阳将朝着红巨星的方向演变。
科学家预测，太阳进入膨胀期后，它可能直接碾压数颗行星，地球可能也会成为它的囊中之物。所以，地球并不是长久的宜居地，霍金的警告不无道理，人类确实应该物色下一颗宜居星球并积极筹划搬离计划。
看到这，许多朋友或许觉得50亿年还有很久，留给人类的时间还有很多。其实不然，虽然未来50亿年内太阳内部进行的仍是氢核聚变反应，但这并不意味着人类能在地球居住50亿年。据专家估测，生命的居住时间可能在10亿年左右，比设想中的少了4/5。
为什么太阳只能照顾我们约10亿年而不是50亿年？最直观的是，在这几十亿年里，太阳的温度并非保持不变。随着时间的流逝，随着氢核反应的进行，氦元素越积越多，因质量较大，氦元素会沉积至太阳中心区域。如此，太阳中心区域的质量也会越来越大。
这样会有什么后果呢？太阳中部质量越来越大会导致太阳核坍塌，这会令周围压力机温度变得更高。而在高温高压的环境下，氢的密度也会增加，因空间有限，氢法神撞击的概率也会有所增加。受此影响，氢核聚变反应的效率也越来越高，太阳对外释放的能量也越来越多，地球很可能因此越来越热。如今的温度已让许多人叫苦不迭，若地球升温，你还能受得了吗？
除温度变化，太阳质量也会发生变化，那么太阳对地球的吸引力也会发生变化。受聚变反应与太阳风的掠夺，太阳质量的变化趋势是越来越低，这会导致太阳对地球的引力越来越小。如此，地球公转半径会逐渐增大，地球能不能留在太阳系内还是个问题。
不过，科学家认为，保守估计，未来50亿内太阳引力的变化不会太大，人类面临的首要问题还是温度升高。毫不夸张地说，未来的地球可能是一个闷热无比的巨大蒸笼。