战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等。其中，就宋国来说，无疑是战国七雄之外的一个强国。
宋国（公元前1114年—公元前286年），周朝的一个诸侯国，国都商丘（今河南省商丘市）。周初被周天子封为公爵，国君子姓、宋氏。共传三十四君，享国八百二十九年。在春秋时期，宋襄公是春秋五霸之一。到了战国时期，宋国参加五国相王，也即和战国七雄一样，其君主也僭越称王了。那么，问题来了，宋国实力不输韩国，为何没能成为战国七雄之一呢？
首先，战国时期，宋国在宋康王这位君主在位时走向了巅峰。史记称“东伐齐，取五城。南败楚，拓地三百余里，西败魏军，取二城，灭滕（山东滕州），有其地。”号称“五千乘之劲宋”。由此，宋康王在位时，宋国不仅消灭了滕国等小国，还在和齐国、魏国、楚国等大国的较量中取得了胜利。与此相对应的是，就战国七雄中相对较弱的韩国，则几乎没有单独战胜多个大国的战绩。也即在整体实力上，宋国完全可以和韩国相提并论。
可是，最终的结果却是韩国成为战国七雄，而宋国不是战国七雄之一。对此，在笔者看来，宋国实力强劲，却没能成为战国七雄之一，原因主要分为以下几点。一方面，宋国灭亡的时间明显早于韩国。公元前286年，宋国发生内乱，齐国、魏国、楚国三国联合派兵消灭宋国。同年，宋康王逃出宋国，死在魏国的温邑（今河南省焦作市温县一带）。
相对于宋国，韩国则是公元前230年才被秦国消灭。从时间上来看，宋国的灭亡时间要早于韩国50多年。而就整个战国时期，一共只有200多年的历史。因此，宋国因为灭亡时间较早，自然在战国后期就没有什么影响和作为了。而就韩国来说，虽然在战国后期更加弱小了，可是，韩国的存亡，却直接对战国历史的走向产生重要的影响。比如秦国正是消灭了韩国，才可以直接威胁到魏国、赵国的腹地。
从这一点来看，如果宋国的灭亡时间可以向后推迟几十年的话，确实存在被列入战国七雄的可能。当然，如果宋国列入的话，就是战国八雄而不是战国七雄了。在战国七雄之外的几个大国中，中山国、越国的整体实力也相对较强，甚至还在韩国之上。但是，无一例外的，这几个强国都在战国中期左右就告别历史的大舞台了。