近代的中国命运却是非常悲惨，一直都是半殖民半封建社会，积贫积弱。然而，相比印度来说，中国运气也是不差，近代的印度是英国的殖民地，为什么晚清时候，中国没有沦为殖民地国家呢，原因也就在于这些：
- 一 我国自古以来都是主权国家，印度不是
我国在历史发展长河中，建立了集权国家，科技上获得巨大进步。如建立了高度集中的政治制度，统一了中国各个疆域领土，如使中原、东北、西域、蒙古高原、青藏高原地区都归属于清朝这个统一的国家。所以，中国是有着国家的观念，也有着民族的理念，是统一的整体，尤其在外民族入侵的时候，就会有用强烈的民族意识去反抗侵略。当英国殖民者在两次鸦片战争登陆我国沿海地带时候，虽然清军战斗力低下，民众愚昧和麻木，却都还是持着民族的观念勇敢反抗殖民者的入侵。这也令英国殖民者，也会想着用另一种方式去对待中国。
但是，印度却是不同了。印度在历史中一直都被征服，只是作为一个地理概念存在。在印度这一块南亚的热土地上，分布着大大小小几百个土邦。当英国踏上印度这一块南亚大陆的时候，面对就是支离破碎的印度。印度国家的统一，民族语言的统一和文化统一，都还是由英国殖民者完成。所以，英国统治印度就很简单，当给予印度土邦王公某种利益，王公就会心甘情愿服从殖民者统治，接受殖民者的命令来管理印度民众。
- 二 基层力量支持不同
晚清时候，在中国社会基层都是士大夫阶层。士大夫阶层不仅是晚清朝廷的官僚，也是社会基层力量，是很反对英国殖民者的侵略。在西方炮火的攻击下，勇于承认战败的事实，力求知己知彼，探讨能够抵抗外来侵略者的办法。所以，这些知识分子提出了“师夷长技以制夷”的口号，也影响了晚清的学者与官员。
印度却不同。当时莫卧儿王朝在十八世纪就已经衰落，印度就已经陷入了一种地方势力盘踞的时代。地方势力为了壮大势力，心甘情愿与外国势力做勾结，英国由此也可以轻松利用这些土邦等封建割据势力驾驭印度。
- 三 西方国家在中国的利益不均，也使得英国不能把中国完全做殖民地
当时，中国与印度面对的侵略者是不同的。晚清政府面对的外国侵略者，不仅是英国，也有沙俄、美国，德国，以及后来崛起的日本。就是因为这些侵略国家利益上的不均，对清朝的殖民诉求也有着差异，这使得他们对全面殖民中国问题上达成一致。
相反，印度就不同。印度面临的国家就是大英帝国。英国在1600年就在印度成立东印度公司，然后一步步蚕食印度。当十九世纪中叶英国完成工业革命时候，才把印度全部吞没。这时候，其他国家如法国、美国的工业革命没有完成，侵略印度的时间也就是太晚了，这给英国占据了殖民印度的优势。
1870年的时候，英国开始新一轮海外殖民扩张，进入到了帝国主义时期。巅峰时期的大英帝国，土地面积达到了3500万平方公里。然后呢？
然后就是大英帝国的衰落，因为殖民统治的成本太高，根本就产生不了殖民收益。英国东非公司，占领了今天的乌干达和肯尼亚，一年的统治开支是8万英镑，但是一年的殖民收益才只有3万5千英镑。你这还怎么玩？
英国海外殖民地的开拓，都是以股份公司的形式运作的。公司的首要目的是什么？是为了赚钱，而不是为了搞政治、学成吉思汗。
英国确实占领了印度，这是由英国东印度公司主导的。但是，起初东印度公司，只想在印度的东西海岸建些贸易据点，才不想殖民整个印度。但是，当经营孟买的时候，东印度公司发现这个小地方每年的税收居然能够达到1600英镑。这可比搞贸易赚钱多了。要知道，当时的孟买还只是一个海边小镇。原来是葡萄牙的殖民地，后来到了英国手里，但英国国王看不上，于是就转给了东印度公司。
于是，英国人就开始了由贸易到征服再到收税的模式。后来，通过各种复杂手段和冷酷计算，东印度公司殖民了整个印度。但是，别以为这是什么好事。先不说殖民收益和殖民成本的问题，就说扩张怪圈的问题。为了保住印度，英国就必须拿下苏伊士运河；为了保住苏伊士运河，英国就必须拿下埃及；为了保住苏伊士运河，英国就必须拿下苏丹。而这些都是成本，而且成本极大。英国这个海洋国家开始向着大陆国家转变。
英国是怎么打败西班牙的？
西班牙是能占多少土地就占多少土地，这是典型的大陆国家做法。而英国呢？英国才不会傻傻地占那么多土地，它是以海洋为中心，力图控制据点、垄断贸易。所以，西班牙虽然土地面积大，但殖民成本也大；但英国虽然土地面积小，这是在当时，但殖民收益却大。所以，英国打西班牙，就是想怎么打就怎么打。
但是，英国搞殖民扩张，实际上就是在走西班牙的老路。殖民收益越来越小，殖民成本越来越大。你这就根本没法玩。西班牙是政府主导的殖民国家，但英国是公司和社会主导的殖民经营。所以，西班牙转变起来很费劲，但英国转变起来就非常迅速。
1840年，英国的殖民触角终于延伸到了大清帝国。你这个时候，还能指望英国再走印度的老路吗？
大清是一个什么体量的国家，一千多万平方公里、四万万人口。而且，大清是一个典型的大陆国家。内部山川纵横、风俗多样，从高原到草原再到平原，各种地形、各种民风、各种文化，大清要多复杂有多复杂。这个统治难度，不知道要比印度高出多少。
所以，对于英国来说，大清成为一个所谓的半殖民地国家是最好的选择。
首先，大清的政治秩序必须稳定，因为这样，英国才能获得一个稳定的市场。否则，搞贸易，都不知道怎么搞。
其次，大清不能被列强肢解，沙俄占了新疆、日本占了东北、法国占了两广、德国占了山东，那英国也没法玩。因为这些列强会在自己的殖民地对英国封闭市场，这是英国人死活都不能答应的。
第三，大清也不能太穷，穷得跟非洲似的，也就只能搞奴隶贸易了，这对英国来说一点儿好处都没有，因为赚不到钱。所以，大清搞洋务运动、搞内政改革，英国一直非常支持。
第四，但是大清也不能太强，因为大清真得成为东亚霸主，英国就会多了一个强大的竞争对手，起码东亚这块地方，就没它啥事了。
因此，从英国的角度来说，大清最好是一个什么样子？
大清既要政治稳定又要适度繁荣，但还不能太强大。所以，这个度就真心不好把握了。关键是稳定统一还适度繁荣了，怎么可能不强大呢？这个不用担心，原因是满清的统治者根本就没有现代意识，折腾到适度繁荣都已经是极限了。后期，硬是搞出了一个八国联军进北京，大清基本上就要被列强给瓜分了。但是，即便如此，英国人也要处理帮着大清收拾残局。因为大清政府不能倒台、大清帝国也不能肢解，这些不符合英国的利益。
英国有这个能力吗？
英国必须有这个能力，因为当时就是一个英国的时代。所以，沙俄搞新疆，英国不干，贷款帮着左宗棠收复新疆；日本占辽东，英国不干，死活也要让日本把肉从嘴里吐出来；沙俄搞定了整个东北，英国还不干，撺掇着日本搞日俄战争，硬是把沙俄赶出东北。然后呢？然后日本也别想赖在东北不走，东北还得是大清的。因为英国是老大，主导整个国际秩序，而日本只是英国在东亚的代理人。
但是，英国做这些，你千万不能把它当成什么好人。英国人早已经过了讲道德的传统年岁，一切都是出于理性且冷酷的计算。
大清没被完全殖民，当然有大清自己的原因。一个典型的大陆国家，你英国得组建一支多么庞大的陆军才能统治这块地方。汉满蒙回藏四万万人口，你擅长海洋攻略的英国怎么搞懂内部的统治复杂。同样还有占领印度的问题，你殖民大清了，就得保障大清的安全，那就一定要跟沙俄死磕到底。你在海洋上能死磕得过，但是你在陆地上怎么死磕？只能把自己磕死。
这些当然是大清难以被殖民的原因，但关键还是英国自己的利益算计。
这是一个海洋时代，海洋时代怎么还能玩陆地扩张的套路？那不就等于把自己玩死吗？所以，你就是打死英国，它也不会完全殖民大清。英国可能真不行，但英国更不想。
那别的国家也不想、不行吗？别的国家真不行，因为都没有这个实力。沙俄很厉害，也很有野心，但是英国不允许。所以，沙俄要完全殖民大清，也是心有余但力不足，而更关键的是英国不允许。别说完全殖民大清，就是殖民东北和新疆，英国也不允许。