姜子牙有个女儿叫邑姜,嫁给了周武王,生了一个儿子叫姬虞(唐叔虞),唐叔虞的哥哥就是后来的周成王姬诵。
周武王死后,年幼的周成王继位,由周武王的弟弟周公旦辅政。周成王八年的时候,唐国(在山西省临汾市一带)发生叛乱,周公旦派兵平定了唐国之乱,周成王十年,周成王把唐地封给了弟弟姬虞,所以姬虞也叫做唐叔虞。
唐叔虞死了之后,他的儿子姬燮继位,姬燮迁都至晋水之边(在山西省运城市绛县一带),将“唐”改为“晋”,姬燮就成为晋侯燮,这个就是春秋赫有名的晋国就出现了,后来出现了春秋五霸之一的晋文公。
晋国最强大的时候,它的疆域包括了今天的山西省全部,陕西省的东部与北部,河北省的中部与南部,还有河南省的西部,还有山东的西北部等等。
晋国的公族被晋公所杀,而三军六卿的实力越来越大,最后由赵、韩、魏将晋国给瓜分了,成为赵国、韩国、魏国,这个就是著名的“三家分晋”,东周也就进入了战国时期。
秦朝的时候,在山西与周边地区设立了六个郡,分别是河东郡、代郡、云中郡、上党郡、雁门郡、太原郡。著名的长平之役就在上党郡,雁门关在雁门郡。
汉朝的时候,郡基本没啥变化,设立了十三州,这些郡就分属并州、幽州、司州。
三国的时候,山西属于魏国。西晋的时候,刘渊在左国城(山西吕梁)起兵,然后迁都至平阳(山西临汾)。十六国的时候,在山西先后的有前赵、后赵、前燕、后秦等几个国家。
北魏分成东西魏的时候,山西主要属于东魏,后来东魏被北齐所取代,而北齐被北周所打败,北周又被杨坚的“隋”所取代,隋朝最后打败了南陈,实现了一统。
在隋朝的时候,山西里有并州、代州、朔州、隰州四州,后来州改郡,又有十四个郡在山西。
唐国公李渊起兵于太原,建立了唐朝,他封太原为北都,山西成为唐朝的“龙兴之地”。
元朝的时候,大同、平阳、太原是三个重要的城市。山西属于中书省。
明朝的时候,山西叫做山西承宣布政使司,设立了太原府、大同府等六个府,还有沁州、辽州两个直隶州。
清朝与明朝一样,仍为山西省。
由此可见,山西的简称之所以叫晋,明显是来源于西周与春秋时期的“晋国”,而晋国的得名来自于晋水。