非法吸收公众存款罪，是指非法吸收公众存款或者非法变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的行为构成的犯罪。
非法吸收公众存款罪自1997年《刑法》设立，2020年《刑法修正案（十一）》修订本罪，共经历一次修订。
（一）1997年《刑法》设立本罪
1997年《刑法》第176条规定，对于非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的行为，基本刑为三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金。对于非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序，数额巨大或者有其他严重情节的行为，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。单位非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，实行双罚制，即对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前述自然人犯非法吸收公众存款罪的规定进行处罚。
（二）2020年《刑法修正案（十一）》修订本罪
《刑法修正案（十一）》第12条对《刑法》第176条作出修订，在第176条第1款新设第三档法定刑，并将限额罚金修改为无限额罚金，即规定对于非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序，数额特别巨大或者有其他特别严重情节的行为，处十年以上有期徒刑，并处罚金。同时，增设第3款具备特定情形从宽处罚规定，即犯非法吸收公众存款罪的自然人或单位，在提起公诉前积极退赃退赔，减少损害结果发生的，可以得到从轻或者减轻处罚。
已满16周岁且具备刑事责任能力的自然人及单位面向社会公众，故意非法或变相吸收公众存款的，构成本罪。
（一）行为主体
本罪的行为主体包括已满16周岁且具备刑事责任能力的自然人及单位。
（二）行为内容
本罪的行为内容表现为两种情况：一是非法吸收公众存款，即未经主管机关批准，面向社会公众吸收资金，出具凭证，承诺在一定期限内还本付息的活动；二是变相吸收公众存款，即未经主管机关批准，不以吸收公众存款的名义，向社会不特定对象吸收资金，但承诺履行的义务与吸收公众存款相同，即都是还本付息的活动。
本罪行为具有五个特征：（1）非法性，一般表现为主体、行为方式或者内容不合法，如主体不具有吸收存款的资格、未经有关部门依法许可或者借用合法经营的形式吸收资金等。（2）公开性，是指通过网络、媒体、推介会、传单、手机信息等途径向社会公众传播吸收资金的信息，以及明知吸收资金的信息向社会公众扩散而予以放任。（3）利诱性，即承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报，所承诺的回报不必具有确定性，只要承诺的回报具有可能性即可。（4）公众性，即向社会公众即社会不特定对象吸收资金。出资者是与吸收者之间没有联系或者关系的人或者单位，因而向亲友或者单位内部人员吸收资金的，不成立本罪；但如果出资的社会公众中偶尔包含少数亲友，或者明知亲友或单位内部人员又向不特定对象吸收资金而予以放任，或者以吸收资金为目的将社会人员吸收为单位内部人员，则构成本罪。（5）存款性，即行为人吸收存款是想用于放贷等金融活动，由此吸收的资金才能称为吸收存款。如果吸收资金用于正当的生产经营活动，则仅属于吸收资金，不属于吸收存款。
（三）行为对象
本罪的行为对象为社会公众，即多数人或者不特定人（包括单位）。
（四）责任形式
本罪的责任形式为故意。构成本罪不需要犯罪分子具有特定目的，以非法占有目的骗取公众存款的，成立集资诈骗罪或者其他相应犯罪。