“古今争传女状头，谁说红颜不封侯。马家妇共沈家女，曾有威名振九州。”这是巾帼英雄秋瑾所作的诗词，诗中的“马家妇”指的是明末女将军秦良玉。其实不光是秋瑾，诸如崇祯帝、清代词人袁枚、近代作家冰心、郭沫若等人都曾写诗作文歌颂她。
不爱红装爱武装，夫妻同心平叛乱
中国古代对女子极为苛刻，她们既要恪守“三从四德”的传统，又要坚守“相夫教子”的使命。但是总有一些女性能突破传统的束缚，在历史上留下浓墨重彩的一笔，秦良玉便是其中之一。
秦良玉出身于四川忠州的秦氏家族，其父秦葵是明末贡生，他膝下有三子一女，即长子秦邦屏、次子秦邦翰、幼子秦民屏、独女秦良玉。
生在乱世，喜欢谈论兵法，且时常告诫儿子们将来要为国效力。秦良玉耳濡目染，骑射和兵法竟然比其兄弟还略高一筹。
万历二十年，18岁的秦良玉出嫁了，她的夫君是石柱宣抚使马千乘。
石柱马家是功勋世家，东汉开国功臣伏波将军马援是他们的祖先，他们自宋高宗赵构年间开始驻守石柱。
马千乘比秦良玉年长四岁，成婚后他没有将“不爱红装爱武装”的妻子关在深宅大院之中，而是让她参与军营事务。在平定杨应龙叛乱的战役中，他们夫妻二人皆披甲上阵立下大功。
可惜的是，马千乘在万历四十一年惨遭诬陷病死在狱中。这一年，秦良玉39岁，她唯一的儿子马祥麟年仅17岁。
马千乘死时，马祥麟还没有到袭位的年龄，所以秦良玉便暂时代理石柱宣抚使一职。此后秦良玉一边照顾幼子，一边训练军队、治理石柱。
明末战乱未曾休，巾帼虽老仍出征
自万历末年开始，明朝内忧外患不断，前有后金侵扰，后有农民起义。所以，晚年的秦良玉也没有闲情含饴弄孙，仍旧为大明南征北战四处奔波。
泰昌元年，努尔哈赤入侵辽东，46岁的秦良玉奉旨出征。在第二年的浑河之战，她的两个哥哥均战死沙场，明熹宗朱由校封秦良玉为诰命夫人，并加二品官员服饰。
崇祯三年，皇太极围攻北京，56岁的秦良玉和侄子秦翼明(秦邦屏之子)出兵勤王。事后，崇祯帝在平台召见了秦良玉，还特别写了四首诗嘉奖她的忠心。
学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。蜀锦征袍自翦成，桃花马上请长缨。世间多少奇男子，谁肯沙场万里行!这是其中的两首。
崇祯七年，张献忠率领农民军占领夔州，60岁的秦良玉带兵救援。张献忠素闻“白杆兵”骁勇善战，吓得弃城而逃，不料被秦良玉和马祥麟前后夹击，最终兵败逃到了湖广。
只要朝廷有令，无论是南征还是北战，秦良玉都会挂帅出征。即使三个兄弟，儿子儿媳，和侄子秦拱明都战死沙场，秦良玉也没有丝毫迟疑，因为在她心中国家重于一切。
崇祯自杀明灭亡，将军寿终留青史
崇祯十七年，大西王张献忠再次进犯夔州，此时已经年届70的秦良玉不辞劳苦带兵驰援。不过这一次和十年前不同，秦良玉因为寡不敌众吃了败仗。
不久之后，北京城破，崇祯帝在煤山自杀殉国，明朝灭亡。重庆、成都相继被张献忠攻克，秦良玉誓死守卫石柱，并且严令部下“有从贼者，族无赦!”以至于张献忠至死，都没敢踏近石柱一步。
南明时期，隆武帝朱聿键感念秦良玉戎马一生，加封她为太保，封忠贞侯，她也是历史上唯一一位因军功封侯的女将军。
清顺治五年，秦良玉寿终正寝，享年75岁。数年之后，秦良玉的孙子马万年和侄子秦翼明投降了清朝。
相传，秦良玉死后设了48座疑冢，不过现存的秦良玉墓仅有三座。其中石柱城外回龙山之上，不仅有秦良玉墓，还有其儿子和兄弟等人的坟墓。
《明史》：夫摧锋陷敌，宿将犹难，而秦良玉一土舍妇人，提兵裹粮，崎岖转斗，其急公赴义有足多者。彼仗钺临戎，缩朒观望者，视此能无愧乎!
秦良玉一生戎马40余载，为大明江山鞠躬尽瘁死而后已，所以《明史》给予她最高礼遇。如今，她虽然已经故去370余年，但是人们始终铭记这位巾帼不让须眉的女将军。
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