审计风险在实际操作中具有深远的含义，它实质上是对审计主体可能遭受损失可能性的评估。这种风险与审计工作的核心紧密相连，它涵盖了两个主要方面。首先，审计过程中的疏漏可能导致审计结果与实际情况不符，从而带来法律上的责任风险，即审计人员可能因错误的审计结论而需要承担相应的赔偿或法律责任。
其次，审计风险也涵盖了经营层面的风险，即公司运营状况不佳，可能面临破产或偿债能力下降的问题。这种风险对审计人员和审计机构来说，意味着可能面临经济上的损失，甚至可能影响其声誉和业务持续性。换句话说，审计人员在进行审计时，不仅要关注审计技术层面的准确性，还要对公司的经营状况有深入理解，以预防可能的商业风险。
审计风险的评估并非孤立的，它受到审计环境的显著影响。审计环境可以被定义为与审计活动相关的时间和空间条件下的所有外部因素和活动的总和，包括经济、法律、政策和社会环境等。理解并管理好审计环境，是有效控制审计风险的关键步骤。
审计风险是指审计师对含有重要错误的财务报表表示不恰当审计意见的风险。中国注册会计师协会在1996年底公布的《独立审计具体准则第9号——内部控制和审计风险》中对审计风险定义为：所谓审计风险是指会计报表存在重大错误或漏报，而注册会计师审计后发表不恰当审计意见的可能性。