审计风险，这个概念涵盖了两个关键方面。首先，它是关于注册会计师可能误判的状况，即尽管会计报表看似公允，但事实上并未准确反映被审计单位的财务状况、经营成果和财务状况变动，存在被未被察觉的重要错误。这种风险源自于会计报表可能存在但未被识别的误差，或者与被审计单位实际情况不符的特征。
另一方面，审计风险也包括注册会计师可能错误判断的会计报表，即报表虽然公允，但被误认为存在错误。这涉及审计中的固有风险、控制风险和检查风险，这些风险共同构成审计过程中可能遇到的不确定因素。在中国，审计准则对审计风险的理解与国际标准基本一致。
随着审计环境的复杂性和任务的艰巨性不断提升，审计工作必须兼顾成本效益。这些因素的存在使得审计过程中不可避免地存在风险。因此，注册会计师在审计过程中不仅要意识到风险的可能性，还要采取有效的措施来降低风险，通过控制审计过程以确保审计结果的准确性。
审计风险是指审计师对含有重要错误的财务报表表示不恰当审计意见的风险。中国注册会计师协会在1996年底公布的《独立审计具体准则第9号——内部控制和审计风险》中对审计风险定义为：所谓审计风险是指会计报表存在重大错误或漏报，而注册会计师审计后发表不恰当审计意见的可能性。