岛屿是指四面环水并在涨潮时高于水面的自然形成的陆地和周边区域,且能维持人类居住或本身的经济生活。
岛屿是散布在海洋、江河或湖泊中的四面环水、涨潮时露出水面、自然形成的陆地和周边区域。彼此相距较近的一组岛屿称为群岛。岛屿不是陆地,而是海洋的一部分,它的基本概念不只是这片水中的陆地,而是包括潟湖、暗礁等一系列共同客观组成这个意义上的岛屿的总和。
从客观上说,可食用的食物、淡水和居住场所为可支持人类居住的岛的主要特征。只要这三个基本条件存在,就可以认为此岛能够维持人类居住,而无论其可维持多久,也不论这种居住是暂时性的还是永久性的。
岛拥有领海、毗连区和专属经济区。在狭小的地域集中2个以上的岛屿,即成“岛屿群”,大规模的岛屿群称作“群岛”或“诸岛”,列状排列的群岛即为“列岛”。而如果一个国家的整个国土都坐落在一个或数个岛上,则此国家可被称为岛屿国家,简称“岛国”。
世界上最大的岛屿
格陵兰岛位于北美洲东北部,是丹麦自治领之一(另外一个是法罗群岛)。格陵兰岛面积2166313.54平方千米,是世界上最大的岛屿。
格陵兰岛地处于北美洲与欧洲的交界处,沟通了北冰洋和大西洋,西部与加拿大隔海峡相望,北部濒临北冰洋,南部濒临大西洋,东部通过丹麦海峡与欧洲的冰岛隔海相望。
格陵兰岛是丹麦属地,首府努克(戈特霍布),居民里因纽特人占多数,全岛终年严寒,整个岛屿超过80%的土地被冰盖覆盖,冰盖总面积达1833900平方公里。
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