自古以来，人体都被认为是自然界中最完美的一种形态，人体的每一根线条、每一处骨骼，都散发出力量和优美，于是人体绘画应运而生，艺术家们通常以自己的身体，或模特的身体为载体，传达出某种思想、观念、情感活动。
20世纪初，人体绘画从西方传入中国，对于思想较为传统保守的中国人来说，人体绘画无疑是一场巨大的冲击，当年北京开展了“油画人体艺术大展”，直接引起了全国轰动，女模特甚至被逼疯。今天故事里的主人公，便是一位人体画大师，当年新婚之夜，他为妻子画一幅人体画，竟拍出了3450万的天价，面对非议和质疑，他又该如何应对？
杨飞云，1954年出生于内蒙古，他的父亲是一位美术老师，母亲非常擅长剪纸，受到父母的影响，杨飞云从小就爱画画，父母见他喜欢画画并且颇有天赋，便鼓励考入专业的美术学校，学习绘画。
然而那段特殊时期的来临，打乱了杨飞云的计划，后来他进入了铁路局当宣传员，平时也教小孩子画画，日子便这样一天天过去。直到1976年，一个女孩子的出现，改变了杨飞云的人生。
那天天气很好，阳光明媚，12岁的佟芃芃跟着母亲来到了杨飞云的画室，那天佟芃芃穿着小棉袄，背着书包，系了一条粉色的纱巾，手里捏着自己的画，怯生生地躲在母亲身后，像一个胆小的兔子，杨飞云一看，乐了起来。
他笑着对佟芃芃说：“啊呀，你别动，你这样子特别好，我给你画张画吧！”一听到画画，佟芃芃的眼睛便亮了起来，她站在那里，让这位“大哥哥老师”给他画画，而杨云飞也被她明亮的双眸和认真的神情给吸引了，为她画了一张漂亮的肖像画，他们的缘分，也从此开始。
此后的2年里，师生二人朝夕相处，杨飞云也是经常让佟芃芃当他的小模特，看着她，杨飞云总是有源源不断的创作灵感，但他总觉得自己的画不太完美，于是他决定继续深造，1978年，杨云飞考入中央美术学院，第一次接受正规的绘画训练，画技也是突飞猛进。
在学校里，杨飞云尝试了各种风格的绘画，见过了无数模特，他们或高或矮，或胖或瘦，或活泼或成熟，但没有一个人，能让他找到给佟芃芃画画时的感觉，此时的杨飞云才知道，自己已经爱上佟芃芃了，但是，他们有足足10年的年龄差距，这注定是一个很难跳过的坎。
杨飞云只能深埋自己的感情，以一个绘画者的身份给佟芃芃画画，他努力把佟芃芃当成一个普通的模特，这一画，便是13年，杨飞云一天天看着她长大，每一张画里都有一个故事，在此期间，杨飞云一直保持单身，直到佟芃芃大学毕业，杨飞云才鼓起勇气向她告白，佟芃芃听到告白后，红了脸，其实她也早就爱上了这个大哥哥老师。
后来，他们便结婚了，35岁的杨飞云娶了25岁的佟芃芃，新婚之夜，杨飞云为妻子佟芃芃画了一幅人体画，里面饱含了他多年来对她的情感，后来这幅《静物前的姑娘》，拍出了3450万元的天价，是杨飞云所有作品里最贵的一幅画。后来他又以妻子为模特，画了多幅作品，累计获得7179万元的收入，令人惊叹。
转眼，他们已经结婚30多年了，佟芃芃也早就成了“孩子他妈”，为了照顾孩子，她已经很少有时间给丈夫当模特了，但只要有时间，杨云飞便会深情地为她创作一幅画，或许，这就是爱情吧。