魏晋南北朝是中国书法最为辉煌灿烂的时期，中国书法进入了全面自觉的发展时期篆、隶、楷、行、草五体兼备，行书、楷书、草书日趋完善，书法艺术达到了空前的高度，出现了钟繇及王羲之、王献之父子等对后世书法影响极大的杰出书法家。
钟繇，字元常，颍川长社人，官至太傅，故世称“钟太傅”。他学书法如醉如痴，被奉为楷书之祖。传世楷书名迹有《宣示表》、《贺捷表》、《荐季直表》、《力命表》、《墓田丙舍帖》等。唐张怀瓘《书断》称其书法为：“元常真书绝世，乃过于师，刚柔备焉。点画之间，多有异趣。可谓幽深无际，古雅有余。秦汉以来，一人而已。”
王羲之，字逸少，琅琊(今山东临沂)人，官至右将军、会稽内史，人称“王右军”。他出身东晋士族之首的望族，初师卫夫人，后遍临蔡邕、钟繇等人名迹。创妍美流变新体。王羲之传世名迹中，楷书有《黄庭经》、《乐毅论》、《东方朔画像赞》;行书有“天下行书第一”美誉的《兰亭序》及《快雪时晴帖》、《丧乱帖》等尺牍作品；草书最著名的为《十七帖》。王羲之书法后世推崇备至，唐太宗亲撰《王羲之传论》:“详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少乎！观其点曳之工、裁成之妙，烟霏露结，状若断而还连，风翥龙蟠，势如斜而反直。玩之不觉为倦，览之莫识其端。心慕手追，此人而已。其余区区之类，何足论哉。”
王献之，字子敬，小字官奴，官至中书令，人称“王大令”。王羲之第七子，书法成就与父齐名，世称“二王”。王献之传世名作有楷书《洛神赋》(仅存十三行，又称《玉版十三行》),传世草书有《中秋帖》、《鸭头丸帖》等。王献之的书法风格与其父不同的方面，主要表现在：是用笔外拓放纵，尤其所谓“一笔书”,轩昂超逸，无拘无束；二是楷、行、草相间而出，变化不可端倪，所谓“破体书”。
南朝书法继承东晋风气，受“二王”书风影响。智永为陈隋间人，是王羲之七代孙，克绍家学，《真草千字文》传二王家法，精熟过人。
北朝书法以雄浑恣肆、古拙朴茂为主，形制有墓志、碑刻、摩崖、造像题记等，尤以北魏时楷书最为著名，世称“魏碑”、“北魏体”。从风格上北碑名作可分为四大类：①方笔刻厉，斜画紧结，以《张猛龙碑》、《龙门二十品》为代表；②圆笔浑朴，平画宽结，以《郑文公碑》、《泰山金刚经》为代表；③方圆兼备，变化精妙，以《张玄墓志》、《刁遵墓志》为代表；④飞逸浑穆，开阔恣肆，以《石门铭》为代表。
钟繇。是公认的“正书之祖”，同时精通多种字体。
卫瓘。西晋书法大家，其章草水平甚至可以与“草圣”张芝媲美。其字体流畅妍美，但仍保留着章草格局。
索靖。西晋书法大家，精通章草和隶书。其书法作品比较严谨。