在金庸小说《天龙八部》里,段正淳是北宋时期大理国镇南王。小说里形容段正淳为国字脸,样貌颇有威严,但生性风流。
段正淳的兄长是大理国皇帝段正明,妻子是刀白凤,不过生性风流,在外欠下的风流债不少。
小说中浮现台面的情人有秦红棉、甘宝宝、阮星竹、李青萝和康敏,而他与情人所生的私生女儿有木婉清(秦红棉所生);钟灵(甘宝宝所生);阿朱、阿紫(阮星竹所生);王语嫣(李青萝所生);私生儿为康敏所生,但被其掐死。
而妻子刀白凤的儿子段誉,和他并没有血缘关系,而是因为刀白凤不喜他到处拈花惹草,在天龙寺外为报复他而与段延庆苟合所生,段正淳虽对段誉疼爱有加,但自始至终都被蒙在鼓里。为救段誉,进入万劫谷,途中与谷主“见人就杀”钟万仇对战。
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在小镜湖时,找到亲生女阿紫,后来家臣褚万里战死,段正淳奋战“四大恶人”之首“恶贯满盈”段延庆,先是“段家剑”斗“段家剑”,由于段延庆太过强捍,连段正淳使出“一阳指”神功仍敌不段延庆,后因萧峰出手阻止,才幸免于难。
与康敏在调情时,其实康敏预谋杀段正淳,并将匕首插在段正淳胸 口,而后白世镜进屋,当白世镜决意去推段正淳胸口的匕首时,因萧远山假扮了马大元的鬼魂,又得段正淳在旁以言语助阵,使得白世镜和马夫人心中慌乱,果然轻易间便制住了白世镜,吐露了马大元身死的真相。
在“少室山之战”,儿子段誉被姑苏慕容氏掌门慕容复踏着,段正淳为救儿,使出“一阳指”攻击慕容复,却遭其掌力重创。
后来慕容复威胁他将皇位禅让给新认的义父段延庆,将阮星竹、秦红棉、甘宝宝、李青萝、刀白凤一一杀死,自己不忍众情人为己而死,最后自杀殉情。