孝文窦皇后（？—前135年），清河郡观津县（今河北省武邑县）人 。唐司马贞《史记索隐》引皇甫谧言，云窦后名猗房。
窦猗房是普通的农家女，平民出身。
汉惠帝时窦姬以家人子身份入宫伺候吕太后，后被赐予代王刘恒。刘恒即位后窦姬被立为皇后。景帝即位后尊其为皇太后。建元元年，汉武帝即位，尊其为太皇太后。窦太后与汉文帝刘恒育有一女二男：长女馆陶长公主刘嫖，长子汉景帝刘启、少子梁孝王刘武。汉武帝建元六年（公元前135年），窦太后去世，与汉文帝合葬霸陵。
窦太后是西汉最后一位拥附“黄老思想”的统治者，在她的影响下，西汉政权能继续由刘邦时期定下的“以民生息”、“无为而治”的精神。把汉王朝推上了强盛的高峰，是文景之治的开创和奠基者之一。
她谋传胶东略承沛公，芳流观津名留汉青。她的时代上承汉高祖伟业，下启汉武帝雄风。
窦太后晚年，权倾朝野，她最关注的是朝廷的统治思想。由于窦太后经历了文景之治的全过程，亲眼看到了汉王朝实行无为而治的黄老思想，由弱到强，由穷变富的过程。因此，她十分笃信黄老学说。在文帝时，就命令儿子景帝和窦氏家族都研读黄老之术。有人对老子稍有非议，就遭到她的惩罚。
汉武帝即位后，窦太后依然左右朝政，不允许改变治国思想。汉武帝即位不久，就下诏“举贤良方正能言直谏之士”。丞相卫绾提出在所举的贤良文学方正之中罢除法家和纵横家这两个学派的学者，虽然卫绾没有提“罢黜百家”，但依然引起窦太后的不满，几个月后，卫绾被免去了丞相的职务。
景帝时期
窦太后非常宠爱自己的小儿子梁王刘武，赏赐给他的财物不计其数。梁王得宠，大兴土木之事，国土更达四十余县，出行的规格比于天子，珍宝财富比京师还多。
景帝三年（前154年），汉景帝尚未立太子，刘武入朝，景帝曾酒后言将来自己离世后便将帝位传予梁王，梁武与窦太后听后皆大为欢喜。太后的侄子詹事窦婴却说：“汉法规定，帝位传给长子、长孙，现在陛下怎可传给弟弟，擅自搞乱高皇帝的规定呢！”窦太后闻之心里很不愉快，并由此憎恶窦婴，窦婴亦嫌官小而以借病为由辞官，窦太后便在进出宫的名簿上将窦婴的删除。景帝七年（前150年）十月，梁王再次入朝朝见景帝。因为窦太后宠爱的缘故，景帝批准了梁王欲留京师的请求。次月，景帝废黜栗太子刘荣为临江王，想让少子做皇帝的窦太后便对景帝说：“我听说殷商的制度亲其兄弟，周朝的制度尊其祖先，其道理是一样的。百年之后，我把梁孝王托付给你。”其意便是欲让景帝立其弟，时为楚相的袁盎认为不适，便上书劝阻景帝，窦太后的提议受阻，此后也再未提让梁王作继承之事。景帝立胶东王刘彻为太子后，梁王怨恨袁盎等阻扰他为嗣的大臣，便与谋臣羊胜、公孙诡等人谋划刺杀袁盎，袁盎最终被梁国的刺客刺杀在安陵郭门外。景帝查出真相后怨恨梁王，使韩安国通过长公主刘嫖向窦太后谢罪才得以宽恕
景帝三年（前154年），吴楚七国之乱爆发。景帝览便诸窦子弟才能没有能超过窦婴的，窦婴因之前被窦太后削了名簿，便称病言不堪重任。窦太后由是惭愧。后景帝拜窦婴为大将军。七国之乱平定后，景帝以军功封窦婴为魏其侯。后元元年（前143年），桃侯刘舍被免丞相之职，窦太后多次向景帝提议拜窦婴为丞相。景帝说：“太后难道认为我有所吝啬而不让魏其侯当丞相吗？魏其侯这个人骄傲自满，容易自我欣赏，做事草率轻浮，难以担此重任。”最终用建陵侯卫绾为丞相。
得到景帝宽恕后的梁王欲入朝请罪，行至函谷关时改乘布车，只带两名骑士入长安，并藏匿于长公主（刘嫖）家。景帝的使者徒见车架未见梁王，窦太后哭着说：“帝杀吾子！”景帝因此忧惧害怕。梁王此时方背着刑具待罪于宫阙下，太后与景帝得知梁王安然后便大喜。然而兄弟间的关系却不能再回到从前。景帝中六年（前144年），因景帝拒绝梁王留滞京城，梁王回封地不久便因病去世。窦太后整日哭泣，极为悲哀，并拒绝吃饭，说：“帝果杀吾子！”景帝哀伤害怕，不知该如何是好，于是与长公主商议，决定分梁国为五个国家，分别封梁孝王的五子为王，而梁孝王的五个女儿皆食汤沐邑。并奏告窦太后，太后这才开心起来，还因此加了一餐。
因窦太后喜欢黄帝、老子之言，故要求景帝与诸窦子弟不能不读黄帝、老子之书，并尊其中道理。景帝时有一位研究《诗》的博士叫辕固（辕固生）。一日，窦太后将其召来问《老子》，辕固说：“这不过是平常的言论罢了。”窦太后怒道：“它怎么能比得上管制犯人似的儒家诗书呢！”气愤之余便让辕固入兽圈刺杀野猪。景帝知道后因碍于太后发怒而辕固并无罪过，于是赐给辕固锋利的兵器。辕固入兽圈后只一刺，野猪即毙命。太后没有说话，也没理由再治辕固的罪，只得作罢。终景帝一朝，因为窦太后的缘故，诸位儒家博士皆在官待问，没有被重用的。
武帝时期
景帝后元三年（前141年）春正月甲子，汉景帝崩于未央宫。太子刘彻即位，尊皇太后为太皇太后。汉武帝建元元年（前140年），武帝欲推新政。由于一系列的动作影响到了权贵们的利益，因此毁谤魏其侯等人的言语每天都传到窦太后的耳中。而窦太后喜欢黄老学说，新政推崇者与之理念不同，窦太后由是不悦。到了建元二年（前139年），赵绾上书武帝言勿将政事禀奏给太皇太后。窦太后大怒，暗中找到赵绾及王臧的过错，责备武帝说：“他们这是要当第二个新垣平呀！”将御史大夫赵绾、郎中令王臧下狱，其后二人自杀，丞相窦婴、太尉田鼢被免职。并任命柏至侯许昌当了丞相，武强侯庄青翟当了御史大夫。而武帝所推行的新政亦全部废除。
汉武帝建元六年(前135年)，窦太后去世，汉政权的统治思想才得以改变。
窦漪房出身贫民之家，后来的诸种行事未免有霸道的嫌疑，但在治理国家的政策上，却也有独到之处。窦漪房对政治统治的经验，或许来源于她曾经经历过的贫穷生活，知道老百姓要什么。她相当强调节约，生活并不奢华，《汉书文帝纪》中就记载文帝“即位二十三年，宫室苑囿车骑服御无所增益。”在个人的政治思想上，窦漪房也一直偏爱黄老之术，于是 景帝及窦氏兄弟也不得不读《老子》而尊黄老之术。黄老之术的核心部分，就是“无为而治”。对于汉初刚刚经历了秦朝严苛剥削，以及秦末农民战争的社会而言，这种“无为而治”恰恰是最利于民间生产力恢复的。到了武帝时期，国家经济实力已经空前强大，具备了和北方匈奴政权相抗衡的实力，但此时，窦太后做出了一个判断：如果这一时刻开战，不但无法取得胜利，反而可能将文景以来积累下来的成果毁于一旦。
有大臣不解，窦漪房接着进行了分析：此时的汉朝，虽然国力大增，但成果根基尚浅，很容易被大规模战争所动摇，而且当时的军队也有所懈怠，训练和将领的选拔有所松弛;况且此时匈奴其军队战斗力非常强悍。北击匈奴，需要强大的骑兵部队，但此时的西汉养马业却甚为松弛，更为重要的是，当时西汉尚未和西域取得联系，一旦发兵必然是孤军深入，而且对于匈奴内部的情报掌握也不稳定，综合这些因素，尽管汉朝已经非常强悍，但是仍旧处于无法剿灭匈奴的阶段上。
汉武帝几次要求出兵，也均遭否决，直到后来张謇出使西域，掌握了匈奴的具体情况，这才一举发兵，将匈奴远远驱逐，成就了后世基业，由此看来，窦漪房也确有政治远见。无怪乎会在几代帝王之中，拥有这样大的影响力了。
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