降水受地形的影响,通常情况下山地的迎风坡降水多,山地的背风坡降水少。
如图所示,暖湿空气在沿地面水平前行时,遇到山地的阻挡,暖湿空气被迫严重山地向上爬行。在暖湿空气顺着山坡上升的过程中,气温不断降低,空气容纳的水汽数量减少,空气不能容纳的部分水汽就会凝结、形成降水。因此山顶迎风坡降水多。暖湿空气越过山顶后顺着山坡向下滑,在下滑的过程中气温不断升高。大约下滑100米气温升高1°C。原来的暖湿空气到了山顶背风坡变成的干暖甚至干热空气。空气是水汽减少,气温升高,难以形成降水。
地形雨在世界各地有广泛的分布。例如我国台湾岛的火烧寮成为我国降水最多的地方就与山地迎风坡有很大的关系。
迎风面降水多,背风面降水少。