历史上刘禅的事迹主要有乱世求生、单骑救主、乐不思蜀、重用奸臣等。
一、乱世求生
《魏略》记载:刘备在小沛时,没想到曹操突然来打仗,急忙逃走,舍弃家人。 那时,刘禅只有几岁,随人入汉中后被卖。 建安十六年(211年),刘阔逃乱入汉中, 他买下了当时因为混乱而失散的刘禅,当作养子,当时刘禅只记得自己的父亲字玄德。那时刘阔有一个邻居叫简,简后来随刘备攻陷益州衾,因为功绩显赫而成为将军, 之后得到刘禅信息的刘备就派简到汉中找到刘禅,并由张禄护送他回益州,最后刘备把刘禅立为太子。
二、单骑救主
三国演义中,曹操大败刘备。 刘备的妻子四散而逃。 然而,他的妻子和儿子阿斗落入了曹军的手中,赵子龙不顾危险单骑入曹军百万营中救出了刘阿斗。 为了不拖累赵云,刘备的妻子跳井自杀。,赵云也拼命的抱着婴儿阿斗脱离了围城。 为此,刘备怒摔阿斗以报子龙的恩情, 他还说,就算失去了儿子,也不能失去赵将军。
三、乐不思蜀
蜀国被曹魏摧毁后,刘禅投降了。司马昭为了时不时考验刘禅的投降诚意,特意邀请蜀国的舞者载歌载舞。他想看到自己能不能触动刘禅的内心深处,但刘禅对此漠不关心。他说他很高兴,一点也不想念蜀国,我也不想再回到蜀国了。
四、重用奸臣
东汉末年,宦官统治朝廷,导致宦官亡国、民不聊生。同时,这也加速了蜀国的毁灭。当先帝掌权时,他谨记这一道理,只有亲贤臣,远小人,国家才能够昌盛。直到先帝身亡时,诸葛亮才辅佐刘禅,并经常告诉刘禅这个道理,但是刘禅不仅不在意反而做了相反的事情。因为这些宦官善于玩弄人心,懂得向人谄媚,所以他们轻松取信于刘禅,在刘禅面前很受欢迎。