藕,是莲肥大的地下茎。
在土中10-20cm深处横生细长如手指粗的分枝,称“莲鞭”。生长后期,莲鞭先端数节的节间明显膨大变粗,成为供食用的藕。首先抽生的较大的藕,称“主藕”,主藕节上分生2-4个“子藕”,较大的子藕又可分生“孙藕”。主藕先端一节较短称“藕头”,中间1-2节较长称"藕身"或“中截”,连接莲鞭的一节较长而细称“后把”。
其中“藕断丝连”中的丝是输导组织中的导管。
从后把叶出现到新藕充分膨大为止,需50-90d。后把叶的出现,标志着地下茎的先端已开始由水平向斜下方伸展,节间逐节缩短和膨大,积累养分,形成新藕。每一支藕从开始膨大到全藕膨大定型约需30d。但此时新藕内水分含量多,淀粉和蛋白质等干物质含量少,一般还需经30d左右,才能使新藕内含水量逐渐减少,干物质含量增多,最后达到内部充实,进入休眠越冬。地上部叶片也逐渐黄化,经霜后全部枯死。在地下部主茎和分枝陆续结藕的同时,地上部也相应陆续开花结果。每一朵花从开花、授粉、受精到莲子成熟,需30-40d。