断=对于那些自己不需要的东西不买、不收；舍=处理掉堆放在家里没用的东西；离=远离物质的诱惑，放弃对物品的执著，让自己处于宽敞舒适，自由自在的空间。不要想丢掉这件东西很可惜，或者因为还能用而觉得扔掉很浪费，这种观念对于收纳和感情都毫无益处，真正应该考虑的而是“这种东西是否适合你”。
如果你不扔掉不要的东西，恋爱也好、人生也罢，都无法进行正常的新陈代谢。“断舍离”的终极含义就是要彻底以自己为主体，过去、未来都不重要，我们拥有的只有今天和现在。丢掉不舍和执著之后，你就会有种前所未有的轻松感，如沐春风。而且在进行“断舍离”的过程中，自己的“选择能力”也能得到锻炼。
“断舍离”的意思是把那些不必需、不合适、过时的东西统统断绝、舍弃，并切断对它们的眷恋。“断舍离”之后，才能过简单清爽的生活。 它是一种极简生活方式，只保留少而精的东西，没用的就扔掉。乔布斯就非常崇尚极简生活，他的房间就只有一张床，一把椅子，一盏灯和一张爱因斯坦的照片。他把“极简”带入了苹果的设计中，1997年回到苹果时，他砍掉了70％的项目，90％的产品，做iPhone4时，他的要求是把最复杂最强大的功能最简单化。众所周知，苹果开创了智能手机时代。相比于一般的整理术，断舍离关注的是人本身，用人和物的关系来衡量一件物品是否有价值。举个例子，我们在整理房间时，面对那些没用的东西总有这样的心理：丢了太可惜了，留着说不定什么时候会用到。其实我们身边的物品也符合二八定律，用断舍离的思维去看待它们，会发现大多是没什么用的。比如，买回来一次没穿过的衣服，报了名却从来没学过的线上课程，它们占据了大量时间和空间，却没有发挥任何价值，和垃圾没有差别。《断舍离》提倡在清理物品的同时清理内心，很多人觉得它是一碗鸡汤，没什么实际的作用。“断舍离”出自日本山下英子所著图书《断舍离》。
《断舍离》于2009年首次出版，该书主要讲述了山下英子推出的概念：“断”等于不买、不收取不需要的东西，“舍”等于处理掉堆放在家里没用的东西。“离”等于舍弃对物质的迷恋，让自己处于宽敞舒适，自由自在的空间。
该书叙述了“断舍离”的含义，让读者了解并做到“断舍离”。该书还记录了如何做到断舍离的具体过程——从断舍离的思考模式到领悟断舍离的思想到真正进行断舍离。
作者一再强调“断舍离”的主角是自己而不是物品，核心是让人思考“物品和自己的关系”，而时间轴永远是现在。这不单单是一种家居整理、收纳术，而是活在当下的人生整理观。
通过学习和实践断舍离，人们将不断重新审视自己与物品的关系，致力于将身边所有 “不需要、不适合、不舒服”的东西替换为 “需要、适合、舒服”的东西，改变居住环境，改善生活面貌。
创作背景
山下英子出生在东京，家中成员有父母和一个大她6岁的姐姐。因为时代所限制，山下英子从两位主妇的身上看到了时代的影响。一个是她的母亲另一个是她婆婆。妈妈非常讨厌主妇的工作，婆婆不一样，她非常执着于主妇的工作，但除此之外她并没有找到其他任何的人生意义。”
山下英子对于这两种生活状态的不认同，给了山下英子写下《断舍离》的契机。山下英子在22岁的时候就开始学瑜珈的道场，被传授了“断舍离”的理念。
但在十年之后才开始意识到“断舍离”确实可以运用在现实的生活当中，于是作者在自己的生活中实施“断舍离”，在不断的失败和体验中，总结出来“断舍离”理念，就开始写博客，最后被出版商看到。
引申含义
”从瑜伽的修行哲学“断行·舍行·离行”中提炼出的思维方式，并用于日常生活的“整理”上，是任何人都能做到的“自我探查法”。在山下英子看来，断舍离不仅可用于日常整理，也是甩开惰性、刺激思维的新陈代谢。
“断舍离”是关于选择和决断的思维方式，主张立足当下自我，践行新陈代谢式美学思维。
社会评价
2014年，入选《咬文嚼字》杂志社评出的“2014年十大流行语”。
2019年，入选国家语言资源监测与研究中心发布的“2019年度十大网络用语”。
2019年，入选百度沸点发布的“2019年度十大流行语”。
2021年，入选消费日报年终盘点“2021年消费领域年度五大热词”。
真正的“断舍离”，并不是指外在的一些表现，而是强调一个人从内心开始不再受到外在事物以及自身欲望的干扰与影响，正如《金刚经》中讲“不住于相而生其心”，所表达的意思一样。言外之意，真正的“断舍离”，指的是一个人内心对于外在一切以及自身欲望的抗干扰能力。
因此，从这个角度来说，“断舍离”更关注的是内心对万事万物的解脱——不再受其干扰与影响。
而这种能力，我们可以从以下三个方面继续探讨，即：
一、断
所谓“断”，指的是断除外在一切的干扰与影响，如房子、车子等诸多物质上给自身带来的束缚。
举一些例子，在现实当中，绝大多数人都为了让生活过得更好，而奔波劳碌，甚至有些人盲目攀比，总认为他人比自己过得好，但事实上，一个人过得好不好，并不是由于他们富有或者天生好命，而是源于他们不再受到各种物质上的束缚。
因此，“断舍离”中的“断”，就是主动断除外在事物对自己的影响。
二、舍
什么是舍？
所谓“舍”，强调的是放下。
而放下，并不是指什么都不要，而是强调内心不再有得有失。
正如《红楼梦》中的那首“好了歌”所讲一样，世人都知道神仙逍遥自在的好，但真要自己放下功名、富贵、儿孙等一切去当神仙，却很少有人愿意。
因此，在现实当中，人们往往都是心口不一，说一套做一套，很难做到真正的“舍”。
三、离
这里的“离”，强调的是离欲——不再被自身欲望的牵缚。
也就是说，欲望本身虽然是生命的本源，并没有什么罪恶，但是绝大多数人却往往会深陷于欲望之中，于是牵引各种各样的苦。
甚至可以说，摆脱“苦”的前提，就是离欲——离得越越彻底，就会越自在。
当然，也正是的这三个内容，其实正是“断舍离”的真正内涵。
它是一种极简生活方式，只保留少而精的东西，没用的就扔掉。乔布斯就非常崇尚极简生活，他的房间就只有一张床，一把椅子，一盏灯和一张爱因斯坦的照片。他把“极简”带入了苹果的设计中，1997年回到苹果时，他砍掉了70％的项目，90％的产品，做iPhone4时，他的要求是把最复杂最强大的功能最简单化。众所周知，苹果开创了智能手机时代。相比于一般的整理术，断舍离关注的是人本身，用人和物的关系来衡量一件物品是否有价值。举个例子，我们在整理房间时，面对那些没用的东西总有这样的心理：丢了太可惜了，留着说不定什么时候会用到。这种心理是以物品为中心，而断舍离主张，判断一个东西该不该扔或者该不该买时，应该以人为中心：我现在真的需要它么？其实我们身边的物品也符合二八定律，用断舍离的思维去看待它们，会发现大多是没什么用的。
比如，买回来一次没穿过的衣服，报了名却从来没学过的线上课程，它们占据了大量时间和空间，却没有发挥任何价值，和垃圾没有差别。《断舍离》提倡在清理物品的同时清理内心，很多人觉得它是一碗鸡汤，没什么实际的作用。