有人说：在有教养的欧洲人心中，一提到希腊就会涌起一种家园之感。这非常形象地说明了，
古代希腊是西方文明的发源地。
公元前12世纪，
爱琴海文明受到北方蛮族入侵的严重破坏。但不屈的希腊人在这块曾经有过丰厚文明的废墟上重新建立了灿烂的
希腊文明，成为欧洲文明的真正始祖。希腊美术的主要特点是无所不包的和谐与规律性，还有庄严与静穆。它主要标志是人体美，希腊人为人类贡献了高不可及的艺术典范之作。在希腊人的心目中最完美的人就是神，因此希腊人尊重人，把人提高到神的高度加以肯定，神和人是同形同性。
希腊的宗教、建筑、人体雕塑等对西方文明产生了直接而巨大的影响。