脑出血和脑梗死性质不同，治疗方法也不同，因此，需及早明确诊断。在没有条件进行CT 或核磁共振检查的情况下，可按以下几条鉴别：①脑出血患者多有高血压和脑动脉硬化病史，而脑梗死患者多有短暂性脑缺血发作或心脏病史。②脑出血多在情绪激动或用力的情况下发病，脑梗死多在安静休息时发病。③脑出血发病急、进展快，常在数小时内达高峰，发病前多无先兆。而脑梗死进展缓慢，常在1 ～ 2 天后逐渐加重，发病前常有短暂性脑缺血发作病史。
④脑出血患者发病后常有头痛、呕吐、颈项强直等颅内压增高的症状，血压亦高，意识障碍重。脑梗死发病时血压多较正常，亦无头痛、呕吐等症状，神志清醒。⑤脑出血患者腰穿脑脊液压力高，多为血性，而脑梗死患者脑脊液压力不高，清晰无血。⑥脑出血患者中枢性呼吸障碍多见，瞳孔常不对称，或双瞳孔缩小，眼球同向偏视、浮动。
脑梗死患者中枢性呼吸障碍少见，瞳孔两侧对称，眼球少见偏视、浮动。
当然，个别轻度脑出血患者临床症状轻，与脑梗死相似，两者难以鉴别。而大面积脑梗死患者，出现颅内压增高，意识障碍时，也酷似脑出血，临床上不好区分。要力争尽早做CT 扫描检查。脑出血的CT 表现为高密度阴影，而脑梗死表现为低密度阴影，两者截然不同。