因为当时盗贼非常多,李鸿章在到了广州任职后首要的事情就是铲除这些盗匪,为了能够有效的管理,当时他向朝廷要了就地正法的权利,所以很多盗匪在被抓后就直接被砍头了,据记载,李鸿章在任职半年内就杀掉了五六万的盗匪,虽然手段残忍,但是却非常有成效,因为这件事盗匪开始四处逃窜,让广州不再受盗匪的骚扰,可以说是非常厉害的一个人。
当时两广地区盗贼非常猖狂,给政府造成了非常严重的困扰,所以当时就有官员上奏朝廷,朝廷就派李鸿章来了广州,因为当时很多反对清朝的人物都汇聚在广州,朝廷觉得他们的存在是对朝廷的一种威胁,所以就赶紧让李鸿章来处理这件事情,避免事情继续发酵造成不可挽回的后果。
不过在收到太平天国的影响,盗匪人数非常的多,导致当时治安非常的差,所以李鸿章就学习了曾国藩的处理方法,在处理这种事情的时候,必须果断且迅速,一旦事情查清立即定刑,而且还要按照最严重的刑法来处理,不过李鸿章比曾国藩强很多,当时曾国藩半年才杀了两百多人,李鸿章半年杀了五六万人。
虽然李鸿章用这种严厉手段镇住了这些盗匪,在他任职期间没有盗匪敢在广州附近猖狂,不过他其实没有把这件事情从根本解决只是暂时镇压,所以在李鸿章离开广州回到京城后,一切就又回到了以前的状态。
李洪章于1900年1月18日到达广州,并于7月17日离开广州北部。充其量只有半年的时间。每月平均执行死刑近10000次。这是八国集团联合军司令瓦德西的日记:他被告知李洪章在广东处决了多达56万人的“土匪”。
老实说,夸张地说,连续半年每个月有10,000人被处决。但是,即使我们不考虑这一数字,李洪章在半年内在广东省被杀仍然是不争的事实。甲午战争失败后,李洪章几乎承担了全部责任,所有荣誉和物权被剥夺,首都陷入困境。
幸运的是,后来俄国人任命李洪章率领清朝代表团参加沙皇尼古拉斯二世的加冕典礼,这为李洪章提供了超过九个月的缓冲时间。在访问了欧美许多国家后,李洪章以良好的声誉回国。他认为皇室可以再次使用他,但他屡次遭到冷落的打击。
此后,慈禧命令李洪章对黄河水利状况进行调查。这不仅是冷便工作,而且是惩罚性的工作。如果没有1898年改革运动后朝鲜局势的动荡,李洪章可能不得不完全离开官场。但是混乱给了他机会。朝代的混乱在哪里?李鸿章得到了什么样的机会?
首先,段王一行要废除光绪,并成立自己的儿子作为新皇帝,以便他们掌权。为了巩固自己的权利,慈溪除了在朝廷中发挥权力平衡外,还需要汉代领导人李洪章的支持。其次,为了应对外国的赔偿,支持扩大的官僚机构并促进各种改革,清政府必须恢复当地的财政实力并增加收入,为实现这一目标,必须在政治上都有威信。在镇上和商界人士的支持下,李洪章无疑是最佳人选;
第三,在混乱中,皇帝的感觉和布局是留在后面并掩盖了基地。慈禧认为,李洪章实质上是党的一个人,是党的灵魂。这时,李洪章不仅可以被赶走,而且李洪章也可以。一旦皇室出了问题,李洪章可以作为可靠的老师服务国王和帮助首都。第四,广东是革命党的老巢,是与外国势力打交道的前线。当时的广东省和广东省省长谭中林对此无能为力。朝廷迫切需要像李洪章这样的有权势的人坐在这里,以稳定东南。
这种因素加在一起,慈禧终于决定重新发动李洪章,让他担任广东和广西的长官。这时,李洪章已经在冷宫里呆了四五年。为了扭转以前的官僚作风,不失去慈禧的希望,并使法院“免除东南的后顾之忧”,他不得不采取迅雷不及掩耳的措施来应对广东的黑人和顽固疾病。