女鬼的世界是美好的，令人向往的，可是现实的生活却让蒲松龄感到头痛。这样艰辛的生活为他塑造可爱的鬼狐形象奠定了现实的根基。在蒲家庄村东头有一间不足二十平方米的房子，这座房子被蒲松龄命名为“聊斋”。它是当年蒲家兄弟分家的时候，两个哥哥分给蒲松龄的。由于蒲松龄夫妇为人宽厚，不计较物质上的得失，所以他们一家就被分到了这间位于村边的最冷清、最小的房子。在这里他们度过了15年，哺育了4个孩子，其间没有固定的经济来源，日子越过越艰辛。26岁那一年，生活无着的蒲松龄为了维持一家六口人的生计，开始四处找差事，曾在许多地方做过教书先生。当时教师这个行业并不像现在这样受人尊重，而是极不稳定且收入微薄。但为了生计，蒲松龄不得不为五斗米折腰。
蒲松龄（1640～1715）：字留仙，又字剑臣，别号柳泉居士。他天性聪慧，少年时即有文名。清朝顺治十五年（1658年），蒲松龄去参加童子试，得了第一名。但自此以后，他再也没有考过这样的好成绩，一直落榜。直到71岁时，他才按规定成为“岁贡生”。才高八斗的蒲松龄喜欢写故事。但“小说体”与清代科举考试中那些腐朽刻板的八股文格格不入，因此，与仕途无缘，没有功名的读书人注定贫困潦倒。为了养家糊口，蒲松龄不得不另谋职业。可是他为什么要以写鬼狐故事为生？ 狐精的原型又来自哪里？ 传说一个女鬼曾走入蒲松龄的生活， 难道是她改变了蒲松龄的一生吗？
蒲松龄用将近一生的时间来写女鬼并不是突发奇想，而是和他少年时代经历过的事情有很大关系。蒲学专家马瑞芳教授曾经介绍说，蒲松龄所处的时代正值明末清初。在这个改朝换代的时代，民族灾难深重——清兵入关屠杀中原百姓，人民奋起反抗，抵御满清入关。公元1644年，刚刚5岁的蒲松龄就亲眼目睹了一场影响中国历史进程的变革——李自成攻陷北京，崇祯皇帝自缢而亡，随后吴三桂引清兵入关。在那动荡的时代，前赴后继的反抗者奋勇抗争，却一次次地被血腥地镇压下去。那样的环境，自然是尸横遍野，怨气冲天。于是，鬼魂出现在了人们的生活中。蒲松龄家乡淄川县城的一处豪宅就是传说中多处鬼窟中的一个。据当地人讲，这个鬼窟背后有一个十分悲惨的故事。
传说毕竟是传说，但却传达出了这样一个信息：蒲松龄写鬼狐不是异想天开，而是有着一定的现实根基。爱好中国古典文学的人都知道，在六朝小说中，有一类原型故事，其中描述了早期的鬼狐形象。书中提到，狐狸50岁时能变成人，100岁就能变成美女，狐狸的年龄越长，道业也就越深。但是在这些六朝故事中，鬼狐往往是蛊惑人、害人的生灵， 她们常常给人带来伤害， 迷惑人的理智，甚至使人丧失生命。可到了蒲松龄笔下，这些狐仙不仅美丽迷人，而且往往侠肝义胆，勇于助人，常常在人陷入绝境的时候伸出援助之手，而且有些狐仙纯洁可爱，甚至像我们现在非常喜欢的阳光女孩。
为什么会有这样巨大的改变呢？这还得从发生在蒲松龄身上的一个美丽故事讲起。传说那是一个盛夏的傍晚，蒲松龄的一个学友张生约他到家里谈诗作画。张生还提到他的妹妹很喜欢蒲松龄的诗，希望蒲松龄能给她写一首。蒲松龄爽快地答应了。虽然在张家并没能见到那个陌生女孩的身影，他却听到了隔壁这个女孩子银铃般的笑声。随后他又收到了女孩为他和的一首诗。拿着这首诗回到家中，年轻的蒲松龄反复读了两个时辰。这是他平生头一回看到一个女孩为他写的诗。那个女孩到底是什么样子呢？蒲松龄左思右想，久久不能入眠。此后，他常常找借口到张生家，却始终没能见到这个女孩。不过，间接的诗画往来却让两人心灵相通。女孩在诗中示意，来年清明上山祭祖的时候他们可以相见。