因为当时大汉朝与匈奴的战争中就从来没有取胜过，当时刘邦刚刚去世，太子刘盈也才继位不久，如果这个时候与匈奴开战，对于大汉朝是百害无一利，所以性情刚烈的吕后面对冒顿单于的书信羞辱才会忍气吞声。
大汉建立之初，刘邦也曾经率领40万大军去攻打匈奴。匈奴这个少数民族实在是非常讨厌，他们没事就南下侵扰大汉，抢夺粮食财物与女人。当时大汉刚刚建立，国力很弱，所以刘邦怎么能放纵匈奴在自己的地盘上这么糟蹋自己的子民，所以他便亲率大军征讨匈奴。可惜刘邦想法是好的，但是大汉的军队确实没有匈奴的骑兵厉害。刘邦这一仗不仅打败了，还败得狼狈。差点就回不到大汉朝了，最后只能靠贿赂冒顿单于的阏氏才侥幸逃回了大汉，从此以后刘邦再也不提与匈奴开战之事，汉朝也是从此开启了下嫁公主到匈奴的和亲之路。
等到太子刘盈继位的时候，吕后收到了冒顿单于的书信，大致就是说你刚刚失去了丈夫，我也不嫌弃你，你就嫁到为匈奴来吧。对于一国太后来说，冒顿单于这封书信就是明摆着羞辱吕后的。若要是想跟大汉和亲，年轻貌美的公主匈奴不求亲，反而求亲吕后这个中年丧偶的女人，匈奴这是分明在挑事，想与大汉产生冲突，然后发生战争。
吕后一开始看到冒顿单于的信件当然生气，可是她仔细一想，大汉确实没有实力跟匈奴在这个时候开战。所以吕后只能委曲求全给冒顿单于回信说自己年老色衰并奉上大量钱财，这才避免了大汉与匈奴的一场战争。
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