岐伯是黄帝之臣,也是黄帝的太医,奉黄帝之命尝味各种草木,典主医病经方。
相传岐伯曾经乘坐由12只白鹿拉的绛云车,遨游于东海中的蓬莱仙山,奉黄帝之命向仙人求不死之药,十分浪漫。
有一次,黄帝问岐伯:“上古时代有学问的医生,制成汤液,但虽然制好,却备在那里不用,这是什么道理?”
岐伯说:“古代有学问的医生,他做好的汤液,是以备万一的。因为上古太和之世,人们身心康泰,很少疾病,所以虽制成了汤液,还是放在那里不用的。后来,当外界邪气乘虚伤人时,只要服些汤液酒,病就可以好了。”
接着,黄帝和岐伯又讨论了汤液在治疗中的作用,以及用药物内服和砭石、针灸外治的方法。
故事中的汤液就是酒。