随着经济持续快速发展，我国区域发展呈现多样化的发展态势。为了促进区域协调发展，实现区域经济可持续发展，通过不断探索，党中央研究形成了新的区域发展总体战略。党的十八大以来区域发展呈现新动向和新趋势，区域发展战略内涵更加丰富（图7–1）。综合起来，我国区域发展战略主要包括以下内容：
一是区域发展总体战略从顶层确定了我国实现区域协调发展的总体部署。为了促进区域协调发展，中央于1999年做出了实施西部大开发战略的决策，2003年做出了实施振兴东北地区等老工业基地战略的决策，2006年做出了实施促进中部地区崛起战略的决策，形成了国家关于区域发展的战略体系。“十一五”规划纲要将其概括为区域发展总体战略（简称“四大板块”战略），即推进西部大开发，振兴东北地区等老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区率先发展，形成东中西相互促进、优势互补、共同发展的格局。党的十八大确定：继续实施区域发展总体战略，充分发挥各地区比较优势，优先推进西部大开发，全面振兴东北地区等老工业基地，大力促进中部地区崛起，积极支持东部地区率先发展[1]。
二是主体功能区战略明确了我国国土空间开发格局。2006年，国家在“十一五”规划纲要中首次提出了“推进形成主体功能区”的要求。2010年，国务院印发了《全国主体功能区规划》。2011～2014年，全国31个省份和新疆生产建设兵团发布了省级主体功能区规划。我国国土空间总体格局由“两横三纵”的城市化格局、“七区二十三带”的农业发展格局和“两屏三带”的生态安全格局等三类格局组成。
三是跨国、跨区域经济带深化了四大板块战略对内对外互联互通的内涵。党的十八届四中全会提出了建设丝绸之路经济带、海上丝绸之路的构想。环渤海与京津冀地区协同发展进入新的阶段。2014年下半年国务院发布了《珠江—西江经济带发展规划》和《国务院关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》。区域发展新棋局雏形显现。这一新棋局，既有扩大开放的内涵，如“一带一路”向东连接东北亚、东南亚、澳洲，向西连接中亚、中东、欧洲；也有区域协调发展的内在要求，如长江经济带打通了沿长江东部沿海、中部与西部欠发达地区，丝绸之路经济带将东部沿海、中部地区和西部内陆地区连接在一起，珠江—西江经济带打通了外接东盟国家、内联西南中南的通道。
四是重要经济区是落实区域发展总体战略、引领全国经济发展的战略重点。在我国区域发展总体战略和主体功能区战略的指引下，国家出台了一系列区域发展规划。以2005年6月21日国务院批准上海浦东新区为综合配套改革试点为开始，截至2014年9月12日印发《国务院关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》，国家先后出台了近40项区域发展规划或总体方案（表7–1）。通过区域发展规划，一批重要经济区上升至国家战略层面，成为推动我国工业化、城镇化，推动全国经济持续发展，培育新的经济增长级的经济高地（图7–2）。重要经济区是我国区域发展总体战略成败的关键，关系到我国经济发展的未来。
图7-1 我国区域发展战略示意图
表7-1 近年来国家出台的主要区域发展规划
续表
图7-2 全国重要经济区分布图