莫扎特从小就钟爱歌剧艺术。11岁时（1767）就在萨尔茨堡演出了他的歌剧《第一戒律的义务》（一幕，宗教歌唱剧）。第二年又创作了供学校演出的一幕九场拉丁语的幕间剧《变形的黑亚金特斯》，上演于萨尔茨堡大学，同年，又在维也纳上演了他所作的一幕十六曲歌唱剧（巴斯蒂安与巴司蒂娜》。这些少年时期所写的歌剧，受意大利那不勒斯歌剧乐派的影响还是很深的。但从此他几乎没有间断过歌剧的创作。直至1780~1781年所创作的三幕三十二曲正歌剧《伊多梅奈欧》（1781年上演于慕尼黑宫廷剧院），莫扎特才开始进入其歌剧创作的成熟阶段，开始呈现了他自己的创作个性，以及不同于格鲁克的有关歌剧创作的美学见解。
26岁（1782）时，他成功地创作了三幕二十一曲、用德语演唱的歌唱剧《后宫诱逃》，同年首演于维也纳，获得巨大成功。紧接着于1786年完成四幕二十八曲喜歌剧《费加罗的婚礼》，1787年在布拉格上演了他所作的二幕二十六曲喜歌剧《唐·璜》，1790年在维也纳上演了他所作的二幕三十一曲喜歌剧《女人心》，1791年在维也纳上演了他创作的最后一部二幕二十一曲的歌剧《魔笛》。短暂的一生中他写了22部歌剧，不可不谓之多产了。上述几部歌剧创作中的优秀代表作，也是欧洲歌剧史上开一代乐风的歌剧杰作。