综合实力来说，前期苏联强，后期美国强
一般粗略的理解，苏联地面部队的实力强于美国，空军双方基本打平，海军实力则是美国占优，战略打击力量苏联要略强于美国
在不使用核武器的前提下，全盛时期的华约实力要远强于美国领导的北约
有些人总爱说苏联的经济与生产关系畸形怎么怎么，但这丝毫不影响苏联军队的战斗力。毫不夸张的说，冷战白热化时期，在不爆发全面核战的情况下，等到苏联自己内部崩溃，美国早就投降了
70年代的苏联光在远东地区就有超过200万人的部队。当时北约最先进的坦克与火炮也不过千余辆，而苏军的新型坦克很快就超过了两万辆，特别是对比当时的西欧，武装实力尤其是地面力量的对比是压倒性的
形成这种对比主要是苏美两国国家机器的运转方式不同，强大的军事实力与苏联全面的重工业生产基础分不开，保持强大军队的运转一直是苏联的基本国策。虽然略有美国媒体的渲染意味，但上世纪苏联强大军力所带来的全球红色恐怖并不是玩笑话
最后美国赢得冷战也主要是靠分化、拖垮、挤压苏联，而并不是靠战斗力的超越、压制
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