熊廷弼（1569-1625），明末将领，字飞白，号芝冈，汉族，湖广江夏（今武汉市江夏区人）万历进士，楚党。由推官擢御史，巡按辽东。万历三十六年（1608年），熊廷弼受命巡按辽东。万历四十七年（1619年），以兵部右侍郎代杨镐经略辽东，招集流亡，整肃军令，造战车，治火器，浚壕缮城，守备大固。熹宗即位，天启元年（1621年），建州叛军攻破辽阳，再任辽东经略。与广宁（今辽宁北镇）巡抚王化贞不和，终致兵败溃退，广宁失守。因当时王化贞是
东林党人叶向高（当时首辅）的弟子，所以熊廷弼被东林党人背黑锅。五年（1625年）被杀，并传首九边。
袁崇焕(1584年6月6日-1630年9月22日)，字元素，号自如(或又字自如)，广东承宣布政使司广州府东莞县石碣镇水南乡(今属广东省东莞市)人。明朝末年的著名的军事家、政治家、文学家。是中国历史上著名的民族英雄、抗清名将。袁崇焕于万历四十七年(1619年)中进士。后进兵部，守卫
山海关及辽东;曾取得宁远大捷、宁锦大捷、京城保卫战等胜利，并构建了清军难以逾越的“关宁锦防线”。后在
己巳之变中，
皇太极实施反间计，
明帝崇祯中计，把刚刚解了京城之围的袁崇焕下狱，最终将清军从未有过的劲敌，以通敌谋逆的罪名凌迟处死。其兄弟妻子流三千里，籍其家。崇焕无子，家亦无余赀，天下冤之。南明永历帝率先为其平反。清乾隆年间，
清政府亦为袁崇焕“平反”。现存袁崇焕纪念馆等纪念场所。
孙承宗(1563年-1638年)，字稚绳，号恺阳，谥文忠，明朝北直隶高阳县南街村(今属河北省)人，明末军事战略家、忠贞的爱国者，民族英雄，特进光禄大夫、左柱国、少师、中极殿大学士。曾为
明熹宗朱由校的老师。万历三十二年(1604年)中榜眼，授编修。他以东阁大学士兼兵部尚书的身份亲临山海关督师，经营将近四年，组织训练了十一万军队，选拔培养了如马世龙、袁崇焕等一批文武将领，恢复失地四百余里，营造了著名的关宁防线。孙承宗后与清战斗，殉国。
吴三桂（1612年—1678年）,字长伯。明末清初辽东人，祖籍江苏高邮，身高约合现今1.73米，武举出身，锦州总兵吴襄子，以战功及父荫授都指挥。明天启末年曾带二十余名家丁救其父于四万满洲人之中，孝勇之举遍闻天下，有“勇冠三军、孝闻九边”的美誉。曾在北京短暂逗留，遍识名公巨卿及文人雅士，吴伟业称其为“白皙通候最少年”。崇祯四年（1631）八月，皇太极发动「大凌河之役」，吴襄在赴援时逃亡，导致全军覆灭，祖大寿降清，孙承宗罢去，吴襄下狱，乃擢吴三桂为辽东总兵官，镇守山海关。史载吴三桂部“胆勇倍奋，士气益鼓”，是明末最后一支有战力的铁骑部队。
李如桢，名将李成梁第三子。由父荫为指挥使，万历四十七年（1619），辽东已危在旦夕，朝廷无镇辽将军可派，有大臣建议以李氏旧威，派李如桢为镇辽总兵官。初守铁岭，后屯沈阳。当年，清军攻铁岭，其拥兵不援，致铁岭失陷，其被罢官。天启初（1621）下狱论死，崇祯四年，崇祯皇帝念李成梁勋绩，特免死从军。
戚继光(1528-11-12－1588-01-05) 明代著名抗倭将领、民族英雄、军事家、武术家。 隆庆初年，"给事中吴时来以蓟门多警，请召大猷、继光专训边卒。部议独用继光，乃召之。二年五月命以都督同知总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事。"这样戚继光再次来到他年轻时曾经戍守之地，直到万历十一年被调往广东。这十几年时间，他为明朝长城防御体系的最终完善以及抵制蒙古族入侵，做出了不可磨灭的贡献。
杨麒，明朝末年历任固原总兵、山海关总兵、辽东巡抚。公元1629年 明思宗崇祯二年十一月，因辽东战事吃紧，诏天下镇巡官勤王。延绥吴自勉、宁夏尤世禄、甘肃杨嘉模、固原总兵杨麒、临洮王承恩等五镇总兵官前往。明天启六年，
努尔哈赤领十万精兵围攻宁远。辽东经略高第、山海关总兵杨麒拥兵拥兵11万人于山海关，却不发一兵救援。独由袁从焕率领很少的兵力坚守一座孤城，英勇抗敌。然而，没过几天，后金兵久攻不破，解除了对宁远的包围，袁崇焕传报捷到北京。
满桂（？—1630年），蒙古族，明代宣府（今张家口宣化）人。《明史》有传。
满桂从小练习骑射，入伍后以功先后任总旗、百户、守备。万历四十七年（1619年），萨尔浒大战，明军大败，军中举荐一批懂得用兵的青年将领，首先推荐的就是满桂。于是派他移守黄土岭，后升为石塘路游击、喜峰口参将。
赵率教（1569—1629），字希龙，号明善，明末将领，以抗清闻名。祖籍河北蓟阳，高祖父赵升迁居靖虏卫，任指挥佥事。
明万历十九年（1591），率教中武进士，任甘州都司，后因功多有委用，历任碾伯营游击、靖虏卫参将、延绥参将。