被誉为圣母画作巅峰的《西斯廷圣母》以其独特的艺术魅力脱颖而出。在这幅画中，圣母的形象被重新定义，不再是冰冷、僵硬的传统形象，而是转变为一个美丽、温柔、充满母性的意大利平民妇女。她的脸上洋溢着坦然的骄傲，怀抱的基督象征着深深的母爱与牺牲精神。马丽亚身着朴素衣裙，赤足的形象更显亲切，帷幔的缓缓拉开，仿佛是圣母怀抱中的基督从云端降临人间的神圣时刻。
画面的焦点是圣母马丽亚，她的步伐轻盈坚定，衣褶随风飘动。教皇西斯廷二世和圣女瓦尔瓦拉作为人间和民间的象征，分别跪在她脚边。教皇的沉重法衣与圣女的妩媚动人的形象形成鲜明对比，前者用手指向大地，后者则低头虔诚，表达对圣母与基督的崇敬。小天使们天真无邪的眼神和母性的仁慈，使整个画面更具生动感和情感深度。
拉斐尔在这幅画中超越了以往对圣母的完美追求，他赋予了她人类救世主的特质，通过圣母牺牲爱子的形象，展现了对苦难世界的救赎之爱。这幅画作以其女性的柔美与圣洁，赞美了圣母无私的爱与奉献。正如但丁的赞美诗和克拉姆斯科依的评价，它超越了时代，具有永恒的价值，让观者在凝视中感受到爱与信仰的力量。
《西斯廷圣母》为拉斐尔“圣母像”中的代表作，它以甜美、悠然的抒情风格而闻名遐迩。这幅祭坛画，指定装饰在为纪念教皇西克斯特二世而重建的西斯廷教堂内的礼拜堂里的。最初它被放在教堂的神龛上，至1574年，一直保存在西斯廷教堂里，故得此名。现为德国德累斯顿茨温格博物馆古代艺术大师馆收藏。