四经是指
《黄帝四经》，五经是指
《诗经》，《尚书》，《礼记》，《周易》，《春秋》。
《黄帝四经》是马王堆汉墓出土帛书，初付于帛书老子乙本前，当时称《老子乙本卷前古佚书》，后经专家鉴定，认为此书是失传已久的《黄帝四经》。《汉书．艺文志》曾经著录此书，但汉以后就失传了，学者根据书的内容、文字、篇章数目等研究，认为此书成书时期当晚于《老子》，早于
《管子》、《孟子》、《庄子》。最晚不晚于战国中期。
《黄帝四经》与《易经》、《老子》、《论语》、《庄子》，是汉族的几部源头性经典，它们不仅是道德根文化的重要载体，而且是古代圣哲修身明德、体道悟道、天人合一后的智慧结晶。