法海是《白蛇传》中非常经典的人物，在小说中法海是金山寺住持，拥有极其强大的法力，一直在降妖除魔，将拯救苍生行于世间当做自己的信念。 但是法海思想过于固执保守，常常以偏概全，认为人世间的所有妖精都应该予以收服，放到佛法进行修炼度化才行。那么法海这位对妖嫉恶如仇的和尚，为何一直追着白素贞和小青不放，反而很少去管金拔法王，蜈蚣精，胡媚娘这些妖呢？
这其实要从很多年前说起，据说在白素贞还是条没什么法力的小白蛇时，法海当时也不是得道高僧，只不过是一个普通的捕蛇人。在一次偶尔的机会下抓到了这条小白蛇，只不过在放牛的小牧童的好言相劝下，才将它放松，当时的这个小牧童就是许仙的前世，而那个捕蛇人就是法海的前世。
这原本这只是一个非常普通的事情，但是白素贞在洞中修炼千年能够幻化成人后，恰巧吃了一粒仙丹。不巧的是，那颗仙丹正是法海成仙的必备之物，这件事的结果就是法海失去了成仙的资格。对于一个修行多年的等到高僧来说，这样的打击非常大，自然要把这笔账算到白素贞的身上。
这也是为何当法海知道白素贞来到人间报当年的救命之恩时，不远万里也要追着白素贞的重要原因。对于法海来说，凭借自己对付这个有着千年法力的白蛇也是有点力不从心的，但是白素贞如果采用以身相许的方式来报恩的话，他就能有很多的方法对付她，毕竟人妖殊途，这是千古不变的真理。所以当许仙跟白素贞巧遇，慢慢走到一起的时候，法海就已经想到了对付白素贞的办法。
想要对于有着千年修为的白素贞还是比较困难的，但是如果有一个让她特别信任的人帮助自己的话，抓住白素贞就不是一件难事，在法海眼中作为凡人的许仙要白素贞容易对付的多。当白素贞不在许仙身边的时候，法海就以得道高僧的样子出现在他的面前，并没有直接跟他白素贞是蛇妖，毕竟跟一个正常人说他家中有蛇妖，很容易被对方当作神经病。所以法海跟许仙初次相遇时，跟他提了一下他身上有妖气，就是给他提个醒引起他的警觉，让他自己发现白素贞一些不正常的情况，毕竟没有哪个人愿意跟妖怪过一辈子。
等到许仙产生疑惑的时候，再通过他的手让白素贞现出原形，让他在许仙面前暴露自己真实的情况，让他们之间的感情出现裂痕，断了白素贞和许仙白头到老的南头，最后在白素贞绝望之下，将其封印在雷锋塔下。好在二十年后雷锋塔倒塌后白素贞重获自由，断了跟法海之间的因果。
第二个版本：法海和小白是一对，后来小白喜欢许仙，法海被抛弃，也是为了报仇拆散许仙和小白，但始终法海还是爱小白不忍心真的伤她心，就收进塔也默认许仙同进塔，有点类似天龙八部里的周伯通，瑛姑和一灯大师最后三人同住百花谷的情况一样。
第三个版本：法海爱许仙，确被小白魅惑一起，就收了小白进塔，名正言顺的和许仙在一起。