英国城市化的特点有城市化速度快与城市化率高、各类城市发展不均衡、城市人口中外国移民较多、城市环境污染严重等。
1、城市化速度快与城市化率高
英国实现城市化仅用了不到80年的时间，城市化率在世界上也是名列前茅。1851年的人口普查表明，英国城市人口已占全国人口的51%，而同期的法国是25.2%，美国是13%，实行农奴制的俄国只有7%。到1861年，英国城市人口的比重已达62.3%，法国是28.9%，美国仅19.8%。
事实上，英国城市化的速度之快，城市化率之高与其经济结构和社会背景密切相关。英国是最早开始工业革命的国家，工业在国民经济中占压倒性优势，如雨后春笋般崛地而起的工厂需要大量劳动力，同时工业革命也促进了农业劳动生产率的提高，使大批农民脱离土地，离开农村进入城市，有力地促进了城市化的进程。
2、各类城市发展不均衡
城市的兴衰和地区的发展同新兴工业有着密切联系，在英国城市化过程中，受工业革命影响最大的制造业和采矿业城市发展速度最快，如曼彻斯特、伯明翰、利兹、谢菲尔德。而以纺织工业为主的城市在城市化过程中更是起了先锋的作用，这类城市中最有代表性的是贝里、普雷斯顿、奥尔德姆等。
同时，英国的一些传统老城却因为与工业革命疏远而发展缓慢，一些老工业城镇有的几乎处于停滞状态，如诺里奇、约克和埃克塞特的人口数量在17世纪初分别列全国第二、第三和第六位，到1801年已分别降至第八、第十七和第十五位。由此可见，新兴工业创造新兴城市，而那些未与工业革命结合的工业和城市则衰落下去。
3、城市人口中外国移民较多
第一次工业革命爆发后，由于能提供更多的就业机会，英国的外来移民逐渐增多。英国大城市吸收的外来移民主要是爱尔兰人。19世纪30年代曼彻斯特1/5的人口是爱尔兰人，在格拉斯哥的20万人口中，有3.55万爱尔兰人。
到1860年，城市化向高层次迈进时，其他国家的实业界人物、高科技人员开始涌入英国，如德国人、希腊人、瑞士人、法国人以及各国的犹太人，集中移民至大城市，尤其是伦敦。
4、城市环境污染严重
工业革命推动新兴工业城市的出现和人口的大量聚集，同时也带来了城市环境的急剧恶化。到1830年，英格兰的大工业城市没有安全的饮用水供应，因为这些地区的河流都受到了严重的污染。最典型的当属泰晤士河，由于工业污水不加处理直接排放到河中，使得本来清澈宜人的母亲河变成了奇臭无比的污水河。
城市化的意义：
1、城市是区域的中心，城市化过程能够促进区域社会经济的发展，有利于改善地区产业结构。
2、城市化与工业化是相互影响的。离开了城市化，工业生产的效率就会降低；离开了工业化，城市化就会失去经济发展的动力。
3、科技进步和信息化使得现代化大城市成为主要的科技创新基地和信息交流中心。
4、城市化过程能够广泛带动乡村的发展，城市文化也不断地向乡村扩散和渗透，影响着乡村的生产生活方式。
5、在城市化过程中，城市能够大量吸收乡村的剩余人口，创造比较多的就业机会。总之，城市化过程有助于城市与乡村的相互促进，缩小城乡发展差距。而区域社会经济水平的提高，反过来又会推动城市的发展。