19世纪末流行于欧洲的一种现代主义文艺思潮。首倡者是法国浪漫主义诗人戈蒂耶，他提出“为艺术而艺术”的口号，声称艺术本身就是目的，标榜文艺脱离社会，提倡纯唯美主义代表插图画家比亚兹莱自画像粹美，追求抽象的艺术效果。这种观点在王尔德等人的创作中得到全面体现，后来英国文艺理论家佩特使之系统化。唯美主义的兴起是对资本主义社会功利哲学、市侩习气和庸俗作风的反抗，其思想基础可以追溯到康德的美学思想。它追求艺术的形式美和表现技巧，在艺术上开创了各种美的领域，如怪诞、丑恶、颓废和乖戾等，从而扩大了艺术表现的范围和能力，是颓废主义文艺的一个重要组成部分。