氨基酸是一类含氨基的有机酸，由碳、氢、氧、氮等元素组成，可溶于水。鸡采食后，饲料中的蛋白质在肠胃中被蛋白酶分解为氨基酸，并进入血液循环，参与体内代谢过程，合成鸡体的蛋白质。
构成蛋白质的氨基酸有20多种，分为必需氨基酸和非必需氨基酸两大类。必需氨基酸是鸡正常生长、发育、繁殖必不可少的，但又不能在体内合成，只能从饲料中摄取。非必需氨基酸是鸡体需要较少或可在体内合成的，不一定必须从饲料中摄取。
鸡必需氨基酸有13种：赖氨酸、蛋氨酸、精氨酸、组氨酸、胱氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、亮氨酸、甘氨酸和缬氨酸。
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