现代人有很多问题跟情绪困扰扯上关系，因为在日常生活中，难免会跟许多情绪不期而遇，如喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊，严重一些就形成所谓的忧郁症、恐慌症、强迫症等等。也因此有许多人以信奉宗教来安定情绪。
其实情绪是生命中不可或缺的元素，是一切生命背后的原动力，它带给人们行动的力量及能量，并协助人们表达内心真正的感受。我们通过情绪才能找到内在问题的根源，与内在的心灵产生真正的联结，拥有内心真实的平静及力量，不再恐惧及担忧。
例如当孩子的功课不如自己的预期，导致亲子关系不好，接下来可能就是为他寻找最有名的补习班、家教老师，更与学校导师做最密切的联系，并且给予最严厉的督导与监控，目的就是要孩子功课好。实施了一段日子以后，发现不只功课没起色，亲子关系更紧张、更恶劣，原因出在哪儿？这就是一般人所谓的头痛医头，脚痛医脚，没有看到问题的根源。对功课不好这件事，也许真的是孩子没有找对读书要领，也有可能是自己内心的不平衡，也许是一个偏差扭曲的人生观——功课不好就等于他的人生完了。
情绪心理学是研究情绪的科学，包括快乐与悲伤、期望与失望以及爱恋与淡漠、愤怒与恐惧、忧郁与焦虑等情感变化的奥秘。
“情绪是多成分组成、多维量结构、多水平整合，并为有机体生存适应和人际交往而同认知交互作用的心理活动过程和心理动机力量。”只要把情绪的成分、维量、整合水平、适应作用、通讯功能，以及同认知和人格的关系揭示出来，就有可能对情绪心理学这一独具特色的心理现象作出解释。至少在当前的科学水平上，人们能为情绪之谜打开一个窥测它的奥秘之门，为进一步探索铺筑一条可行的路。
情绪与认知不同，它似乎与个体的切身需要和主观态度联系着。从这种联系中可以引申出情绪的两种特殊存在形式，其一为内在状态或体验，其二是外显表情。这是认知过程所不具有的特征。因此，情绪与认知是带有因果性质和互相伴随而产生的。情绪可以发动、干涉、组织或被破坏认知过程和行为；认知对事物的评价则可以发动、转移或改变情绪反应和体验。
许多学派给情绪下的定义反映了这些特点和这类关系。例如，功能主义把情绪定义为：情绪是个体与环境意义时间之间关系的心理现象。阿诺德的定义为：“情绪是对趋向知觉为有益的、离开知觉为有害的东西的一种体验倾向。这种体验倾向为一种相应的接近或退避的生理变化模式所伴随。”。拉扎勒斯提出与阿诺德雷斯的定义：“情绪是来自正在进行着的环境中好的或不好的信息的生理心理反应的组织，它依赖于短时的或持续的评价。”
这些定义都标示出情绪对人的需要和态度的关系，阿诺德和拉扎勒斯还指出了情绪依此而具有的特点，诸如体验、生理模式、评价等。
情绪的构成包括三种层面。众多的情绪研究者们大都从三个方面来考察和定义情绪：在认知层面上的主观体验，在生理层面上的生理唤醒，在表达层面上的外部行为。当情绪产生时，这三种层面共同活动，构成一个完整的情绪体验过程。
1.主观体验
情绪的主观体验是人的一种自我觉察，即大脑的一种感受状态。人有许多主观感受，如喜怒哀乐爱惧恨等。人们对不同事物的态度会产生不同的感受。人对自己、对他人、对事物都会产生一定的态度，如对朋友遭遇的同情，对敌人凶暴的仇恨，事业成功的欢乐，考试失败的悲伤。这些主观体验只有个人内心才能真正感受到或意识到，如我知道“我很高兴”，我意识到“我很痛苦”，我感受到“我很内疚”等等。
2.生理唤醒
人在情绪反应时，常常会伴随着一定的生理唤醒。如激动时血压升高；愤怒浑身发抖；紧张时心跳加快；害羞时满脸通红。脉搏加快、肌肉紧张、血压升高及血流加快等生理指数，是一种内部的生理反应过程，常常是伴随不同情绪产生的。
3.外部行为
在情绪产生时，人们还会出现一些外部反应过程，这一过程也是情绪的表达过程。如人悲伤时会痛哭流涕，激动时会手舞足蹈，高兴时会开怀大笑。情绪所伴随出现的这些相应的身体姿态和面部表情，就是情绪的外部行为。它经常成为人们判断和推测情绪的外部指标。但由于人类心理的复杂性，有时人们的外部行为会出现与主观体验不一致的现象。比如在一大群人面前演讲时，明明心里非常紧张，还要做出镇定自若的样子。